Um ataque com bomba contra um trem que transportava militares na província do Baluchistão, no sudoeste no Paquistão, deixou ao menos 24 mortos e cerca de 50 feridos, segundo informações de um alto funcionário do governo paquistanês à agência de notícias AFP.

A violência aumentou na região, que faz fronteira com o Irã, nos últimos meses. O ataque em Quetta, capital da província, foi reivindicado pelo principal grupo separatista do local, o BLA (sigla para Exército de Libertação do Baluchistão), em comunicado enviado à AFP.

Considerado terrorista pelos Estados Unidos, o grupo intensificou seus ataques contra instalações militares, administração civil e até trabalhadores paquistaneses de outras províncias ou de empresas estrangeiras instaladas no Baluchistão.

Imagens do local mostravam um vagão destruído, tombado de lado, pelo qual pessoas escalavam em busca de sobreviventes. Havia pessoas carregando macas com feridos. O funcionário disse à AFP que o trem transportava militares e seus familiares de Quetta a Peshawar, no noroeste do país.

“Um carro carregado com explosivos colidiu com um dos vagões e provocou uma grande explosão”, disse. As janelas estilhaçaram e os veículos próximos ficaram destruídos. De acordo com um policial, o artefato explosivo usado pesava 35 quilos.

Outro funcionário afirmou à AFP que os militares viajavam para celebrar a Festa do Sacrifício, uma das grandes datas do calendário muçulmano, que começa na terça-feira (26).

O Baluchistão é a província mais empobrecida do Paquistão e a mais extensa em área. Está atrasada em relação ao resto do país em indicadores como educação, emprego e desenvolvimento econômico. Os separatistas da região acusam o governo paquistanês de explorar o gás natural e os recursos minerais da província sem que a população local se beneficie disso.