O primeiro-ministro de Israel, Binyamin Netanyahu, presenteou o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, com um pager dourado durante o encontro dos líderes em Washington, na última terça-feira (4), afirmou uma autoridade política israelense à emissora CNN.

O objeto faz alusão ao ataque mortal ordenado pelo governo israelense no Líbano e na Síria, em setembro de 2024, que explodiu diversos desses aparelhos usados para comunicação entre membros do grupo extremista Hezbollah.

O presente é similar a um troféu. No centro, o pager dourado exibe a inscrição “press with both hands” (aperte com as duas mãos). Na base do objeto, há uma placa dourada em que está escrito “Para o presidente Donald Trump, nosso maior amigo e maior aliado”, além do nome de Binyamin Netanyahu.

À época, milhares de pagers explodiram e deixaram ao menos 37 mortos e quase 3.000 pessoas feridas. Meses depois da operação, o premiê israelense confirmou que deu o aval para as explosões. Após o ocorrido, sob condição de anonimato, autoridades dos EUA revelaram que Israel plantou os explosivos dentro dos pagers antes mesmo que eles chegassem ao Líbano e começassem a ser usados pelo grupo.

Pagers são dispositivos que proliferaram nos anos 1980 e 1990. Basicamente, são receptores de mensagens curtas de texto, enviadas por centrais telefônicas. Foram para o limbo com a ascensão dos telefones celulares e do SMS e, depois, pelos aplicativos de mensagem instantânea dos smartphones.

O grupo que sofreu o ataque utilizava o dispositivo como uma forma de se manter desconectado da internet e garantir uma comunicação sem interferência e vazamento externo. Com as explosões, milhares de civis ficaram feridos no que líderes da comunidade internacional equipararam a crimes de guerra.

Quando em guerra, os países estão condicionados a uma série de princípios legais. De acordo com esses princípios, os beligerantes só podem escolher meios e métodos de combate que, por sua natureza intrínseca (no caso de armas e munições), ou por sua forma de emprego (no caso das táticas e estratégias), sejam capazes de distinguir os civis dos combatentes engajados no conflito. A diferença entre eles é fundamental: civis nunca podem ser considerados alvos legítimos, ao contrário dos combatentes.

A detonação de pagers e de walkie-talkies pode violar o princípio de distinção de duas maneiras: primeiro, porque esses utensílios são de natureza civil, ainda que possam ser adquiridos e usados por combatentes do Hezbollah.

Depois, o método de detonação —remota, simultânea, indiscriminada, sem verificação visual do alvo— não oferece garantia de que a pessoa atingida será um combatente, não um civil. Então, do ponto de vista dos meios escolhidos (utensílios civis) e do método (detonação remota e sem aferição do alvo), há um problema legal, evidenciado pelo fato de que pelo menos duas crianças morreram nessa ação.

O simbólico presente de Netanyahu referencia um dos episódios em que as forças de Israel teriam violado princípios básicos de conflito internacionais. Ainda na terça, no entanto, Trump retribuiu ao israelense com uma fotografia dos dois autografada pelo republicano. Além de assinar o papel, o americano escreveu “Para Bibi, um grande líder!”.