Às 17h20 do dia 9 de maio, Donald Trump postou para seus 12,6 milhões de seguidores na Truth Social uma imagem dele mesmo em pé no convés de um barco, observando navios de guerra em chamas por binóculos. O conteúdo foi gerado usando inteligência artificial.

Nove segundos depois veio outra: uma caricatura do governador de Illinois, J. B. Pritzker, cercado por pilhas de fast food com a legenda “JB está ocupado demais para manter Chicago segura!”

Nos 16 minutos seguintes, Trump compartilhou uma cascata contínua de imagens geradas por IA: a marinha do Irã no fundo do oceano; uma luta de UFC encenada no gramado da Casa Branca; a piscina refletora do Memorial Lincoln colorida em um azul impossivelmente brilhante.

Essas imagens faziam parte de uma enxurrada de ilustrações geradas por IA que Trump postou nas últimas semanas. Uma análise do Financial Times de suas postagens na Truth Social este ano mostra que o número de imagens de IA aumentou sete vezes em maio.

Trump deu “um mergulho de cabeça” no que estava se tornando conhecido como “slopaganda”, disse Henry Ajder, especialista em IA e deepfakes, descrevendo a abordagem como uma “adoção sistemática” desse “novo meio de comunicação”. A expressão mistura as palavras propaganda e “slop”, termo usado para conteúdo de baixa qualidade feita com IA.

A IA permitiu que ele produzisse postagens mais rápidas e ressonantes que atacam oponentes, dramatizam ideias políticas e mitificam a si mesmo. As imagens transformaram seu feed em um fluxo contínuo de espetáculo gerado por IA: vitórias militares imaginárias, iconografia religiosa e projetos de infraestrutura fantasiosos.

“É uma extensão de sua retórica verbal. Engrandece a ele e denigre aqueles a quem se opõe”, diz Kathleen Hall Jamieson, diretora do Centro de Política Pública Annenberg da Universidade da Pensilvânia.

Trump postou mais de 2.700 vezes no Truth Social em 2026 —o equivalente a mais de 19 postagens por dia— com quase metade delas contendo imagens ou vídeos, ajudando-o a dominar a economia da atenção fora das aparições formais na mídia.

Pelo menos 75 dessas parecem ter sido geradas usando IA, de acordo com uma análise do FT de seu feed, usando uma metodologia conservadora que provavelmente subestima o número real. Mas 57 dessas postagens vieram apenas nas três primeiras semanas de maio, comparadas com 8 em todo o mês de abril.

A Casa Branca disse que o Truth Social é uma forma pela qual Trump “se comunica direta e autenticamente com o povo americano e o mundo” e que “o povo americano nunca teve um presidente tão transparente quanto o presidente Trump, que compartilha seus pensamentos com eles em tempo real sobre todas as questões importantes do dia”.

Não está claro quanto do feed é escrito ou postado pelo próprio Trump, por sua equipe ou uma combinação de ambos.

Comunicações da Casa Branca mostraram a assistente executiva de Trump, Natalie Harp, ajudando a escrever uma postagem de rede social e depois distribuindo impressões dela para líderes europeus visitantes. Harp apresenta frequentemente a ele rascunhos impressos de publicações propostas, às vezes reaproveitadas de outras contas, segundo o Wall Street Journal.

O presidente posta ao longo do dia, com o período mais popular entre 21h e 22h, horário do leste dos EUA.

Em algumas postagens, Trump se retrata como um herói de ação. Em janeiro, ele compartilhou uma imagem de si mesmo fincando a bandeira americana na Groenlândia. Em outra, ele encara a câmera com uma metralhadora na mão, sob a legenda “chega de ser bonzinho”.

“É como se você tivesse uma leitura mental de sua vida de fantasia e uma projeção de como ele gostaria de ser visto”, diz Hall Jamieson.

Muitas postagens usam cenários fantásticos para degradar seus oponentes. Em outubro do ano passado, durante o protesto “No Kings”, Trump postou um vídeo de IA de si mesmo despejando, de um jato, fezes sobre manifestantes.

Tais imagens eram comuns na mídia estatal de regimes autoritários, disse Henk van Ess, especialista em métodos de pesquisa online.

“Dois movimentos se repetem. Um glorifica o líder: forte, calmo, histórico. O outro constrói um inimigo: um criminoso, uma ameaça ou algo menos que humano”, disse ele, explicando que a IA possibilitou apresentar essa mensagem em velocidade muito maior. “Este é o manual russo com sotaque americano.”

Trump cruza frequentemente a linha entre humor e ofensa. Em fevereiro, ele postou e posteriormente deletou um vídeo racista retratando Barack e Michelle Obama como macacos. O clipe estava no final de um vídeo contendo acusações de fraude eleitoral na eleição de 2020. Trump disse que “não viu a coisa toda”, “não cometeu um erro” e se recusou a pedir desculpas.

No mês passado, Trump enfrentou reações negativas de alguns de seus aliados mais proeminentes da direita religiosa quando postou uma imagem de si mesmo como uma figura semelhante a Jesus. Ele defendeu a postagem, dizendo: “É para ser eu como médico, curando pessoas. E eu curo pessoas. Eu faço as pessoas ficarem muito melhores.”

Não foi a primeira imagem de temática religiosa que ele postou. Ele também se retratou como o papa e compartilhou uma imagem de si abraçando Jesus. A IA dá a Trump uma forma sem atrito de reivindicar identidades simbólicas —guerreiro, curandeiro, papa, redentor— sem precisar de comícios ou discursos para fazê-lo.

“Mesmo quando as pessoas são informadas de que certo conteúdo realista gerado por IA que viram é falso, isso ainda pode mudar a forma como elas veem alguém”, disse Ajder.

Trump também compartilhou regularmente imagens falsas mostrando projetos de infraestrutura ou futuros imaginados.

No ano passado, Trump postou um vídeo destacando suas propostas radicais para reconstruir a Faixa de Gaza. Mais recentemente, ele compartilhou uma imagem de uma Trump Tower na Lua e renderizações de seu novo monumento “Arco do Triunfo”.

As postagens mostram como Trump está usando IA para visualizar fantasias políticas e promessas muito antes de elas existirem na realidade.

No domingo à noite, Trump voltou sua atenção para o espaço. Ele postou imagens de IA de si mesmo disparando mísseis de uma nave espacial e depois outra caminhando lado a lado com um alienígena acorrentado.

Se a primeira presidência de Trump foi definida pela guerra de memes, especialistas dizem que a IA turbinou essa estratégia em um vasto ecossistema visual. “O que ficou muito claro é que, goste você ou não, é ressonante. Conteúdo gerado por IA é consistentemente um dos conteúdos mais visualizados online agora”, diz Ajder.