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Nos últimos 50 anos, os programas de imunização salvaram mais de 15 milhões de vidas nas Américas. Ainda assim, a cobertura vacinal continua insuficiente em alguns países, segundo a Organização Pan-Americana da Saúde, Opas.
Apesar das evidências científicas sobre eficácia e segurança, conteúdos enganosos circulam na internet e se tornaram um desafio para a saúde pública no continente.
Para enfrentar esse problema, a Opas lançou um guia voltado a profissionais de comunicação, com orientações práticas sobre identificar informações falsas.
A autora, Lauren Vulanovic, consultora do Programa de Imunização Integral da Opas, explica como funcionam as estratégias que aumentam a chance de viralização: apelam para emoções intensas, como medo e tristeza, e recorrem a histórias inventadas ou distorcidas para sustentar alegações sem base científica.
A agência recomenda não repetir boatos, mesmo ao refutá-los. Para criadores de conteúdo, a indicação é contestar erros sem atacar indivíduos, evitando confrontos que possam reduzir a confiança do público.
Já a cobertura jornalística deve refletir o peso das evidências, dando maior destaque às informações fundamentadas em dados. Para jornalistas, não é adequado apresentar pontos de vista opostos como sendo igualmente válidos.
A Opas lembra que até uma breve exposição as informações incorretas pode influenciar negativamente a percepção da população sobre vacinas.
A propagação de desinformação se intensificou nos últimos anos, em parte pelo uso de inteligência artificial generativa, capaz de produzir imagens e vídeos altamente convincentes.
Vulanovic reforça a necessidade de cautela com essa tecnologia.
Entre as recomendações da Opas estão investir em alfabetização digital, estimular o pensamento crítico e apoiar iniciativas de verificação de fatos.
Como parte da estratégia para fortalecer a confiança na vacinação, a agência também disponibiliza recursos para profissionais de saúde, educadores e equipes de comunicação.
