O líder da oposição a Vladimir Putin na Rússia, Alexei Navalni, escreveu nas redes sociais, nesta terça-feira (26), que está bem após sua transferência para uma prisão no Ártico. A viagem para a nova penitenciária durou 20 dias e foi “bastante cansativa”, publicou ele na plataforma X.

“Ainda estou de bom humor, como convém a um Papai Noel”, disse em referência à barba que cresceu durante a viagem e às roupas que é obrigado a utilizar, adaptadas para resistir ao inverno rigoroso, com temperaturas polares. “Não se preocupem comigo. Estou bem. Estou completamente aliviado por finalmente ter chegado.”

Navalni era considerado desaparecido desde o início de dezembro, e seus familiares anunciaram nesta segunda (25) que o localizaram em uma colônia penal em Kharp, na região de Iamal-Nenets, uma área remota no norte da Rússia localizada a 235 quilômetros a leste de Moscou.

Ativista anticorrupção e considerado inimigo do presidente Vladimir Putin, Navalni cumpre pena de 19 anos de prisão por extremismo. O opositor de 47 anos foi detido em janeiro de 2021 ao retornar à Rússia depois de se recuperar na Alemanha de um envenenamento que, segundo ele, foi planejado pelo Kremlin.

Amigos e familiares dizem que Navalni sumiu no início de dezembro da colônia penitenciária na região de Vladimir, a 250 quilômetros de Moscou. O opositor afirmou que chegou a Kharp no sábado (23) à noite, após uma viagem discreta e organizada com um “itinerário tão estranho” que ele não esperava ser encontrado pela família antes de meados de janeiro.

“Eu fiquei surpreso quando abriram a porta da cela ontem e disseram: ‘Há um advogado aqui para você'”, afirmou Navalni.

O opositor contou que viu pouco da região, exceto por uma cela anexa coberta de neve e uma cerca do lado de fora de sua janela. “Infelizmente não há renas, mas há cães pastores enormes, fofinhos e muito bonitos”, ironizou.

Conhecido como “Polar Wolf” (lobo polar), o presídio onde Navalni está é considerado um dos mais rigorosos da Rússia, onde a maior parte dos presos foram condenados por crimes graves. Além disso, no local o inverno é severo, com temperaturas que podem atingir -28°C na próxima semana.

A cerca de 60 quilômetros ao norte do Círculo Ártico, a prisão foi fundada na década de 1960 como parte do que já foi o sistema soviético de campos de trabalho forçado, segundo o jornal Moskovsky Komsomolets.

“As condições lá são severas, especialmente por conta do permafrost [espessa camada de solo congelado]”, disse Leonid Volkov, assessor de Navalni, que afirmou ainda ser difícil se comunicar com os prisioneiros do local.