Homens armados mataram seis policiais e um padre e deixaram outros 12 agentes feridos em um ataque contra igrejas ortodoxas, sinagogas e uma delegacia na região russa da República do Daguestão, no sul do país, de acordo com autoridades locais. Os prédios religiosos foram incendiados.

Ainda não se sabe qual a motivação do ataque, que o governo da Rússia chamou de terrorista. O Ministério do Interior, citado por agências de notícias do país, disse que quatro homens armados foram mortos enquanto os incidentes aconteciam.

O atentado teve como alvo a a capital regional de Makhachkala e a cidade de Derbent, que fica às margens do Mar Cáspio e a 60 quilômetros da fronteira com o Azerbaijão. Derbent abriga uma comunidade judaica histórica do Cáucaso, é reconhecido pela Unesco como patrimônio mundial.

De acordo com a agência de notícias Reuters, há informações de que a polícia se preparava para invadir um prédio em Derbent onde parte dos atiradores se esconderam.

A porta-voz do Ministério do Interior regional do Daguestão, Gaiana Garieva, disse à agência de notícias russa Ria Novosti que o padre ortodoxo assassinado tinha 66 anos, e que uma investigação seria aberta para apurar os “atos terroristas”.

A Ria Novosti também disse que há relatos de brigas nas ruas de Makhachkala. A capital regional fica a 1.800 quilômetros de Moscou.

“A sinagoga de Derbent está em chamas”, disse pelo Telegram o representante da Federação de Comunidades Judaicas da Rússia, Boruch Gorin. Segundo ele, a sinagoga de Makhachkala também foi incendiada.

O chefe do governo regional do Daguestão prometeu punições severas para “quaisquer forças que estejam por trás destas ações repugnantes”. A mídia russa citou o chefe da federação das comunidades judaicas do país pedindo às pessoas que evitem reagir a “provocações”.

A República do Daguestão é uma região da Rússia de maioria muçulmana que fica entre o Mar Cáspio e a fronteira com a Geórgia e o Azerbaijão, no Cáucaso.

O ataque ocorre três meses após 145 pessoas serem mortas em um ato reivindicado pelo Estado Islâmico em uma casa de shows perto de Moscou, o pior ataque terrorista da Rússia em anos.