A Defesa Civil de Gaza informou, na madruga deste sábado (10) que um ataque israelense matou pelo menos 90 pessoas em uma escola onde supostamente funcionaria um centro de comando do Hamas, que governa o território.

Este ataque é um dos mais mortíferos desde o início da guerra em Gaza, em 7 de outubro, segundo dados divulgados pelo movimento islâmico palestino.

O Hamas denunciou um “crime horrível” e uma “escalada perigosa” depois de Israel ter concordado, na sexta-feira (9), sob pressão internacional, em retomar as negociações sobre uma trégua no enclave palestino, prevista para 15 de agosto.

Localizada no centro de Gaza, a escola al-Tabi’een acolhia cerca de 250 desabrigados, a maioria mulheres e crianças, segundo fontes do Hamas.

O porta-voz da ]Defesa Civil de Gaza, Mahmud Basal, estimou o número de mortos “entre 90 e 100”, com dezenas de feridos.

Já o exército de Israel afirmou ter “atingido terroristas do Hamas que operavam num centro integrado de comando e controle do grupo”, que supostamente funcionava na escola, localizada ao lado de uma mesquita.

Gaza descreveu a ação como um “massacre horrível”. “As equipes estão tentando controlar o fogo para retirar os corpos dos mortos e salvar os feridos”, disse no Telegram na madrugada deste sábado.

Na quinta-feira, ataques israelenses contra duas escolas em Gaza já haviam deixado ao menos 18 mortos. A justificativa para as ofensivas naquele dia foram as mesmas de agora: que existiam ali centros de comando do Hamas.

Depois de mais de dez meses de guerra, as tropas israelenses lutam em locais que anteriormente afirmavam estar sob controle. O conflito desencadeou tensões no Médio Oriente, em estado de alerta especialmente após as mortes do líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerão e de um comandante do movimento islâmico libanês Hezbollah em Beirute.

Israel apenas assumiu a responsabilidade pelo segundo destes ataques, mas o Hamas e o Irã também o acusam pela morte de Haniyeh e prometeram vingança.

Confrontados com a perspectiva de uma explosão regional, o Catar, Egito e Estados Unidos exigiram na quinta-feira que ambas as partes regressassem às negociações indiretas para chegar a acordo sobre um cessar-fogo e a libertação dos reféns feitos pelo Hamas no seu ataque de outubro.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, acusado por opositores, analistas externos e pelo Hamas de querer prolongar a guerra para obter ganhos políticos, concordou na quinta-feira em participar nestas novas conversações.

No entanto, o seu exército lançou na sexta-feira uma ofensiva terrestre em Khan Younis, uma cidade no sul da Faixa de Gaza de onde as suas tropas se retiraram em abril, após meses de combate.

Os habitantes da zona leste da cidade, que haviam recebido ordens de evacuação no dia anterior, fugiram a pé, em burros, em carros ou em motocicletas pelas ruas empoeiradas e devastadas.

“Fomos deslocados 15 vezes. Basta. Somos civis e não somos responsáveis por esta situação”, disse Mohamed Abdeen à AFP.

De acordo com estimativas do Escritório Humanitário das Nações Unidas (OCHA), “pelo menos 60 mil palestinos poderiam ter se deslocado para oeste de Khan Yunis nas últimas 72 horas.”