A ABC News concordou neste sábado (14) em pagar US$ 15 milhões (R$ 90,5 milhões) à futura fundação presidencial e a um museu que será determinado pelo presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, para encerrar uma ação de difamação movida pelo republicano após declarações feitas no ar pelo principal âncora da rede, George Stephanopoulos.

Nos termos do acordo, a ABC News e Stephanopoulos se comprometeram ainda a publicar uma declaração lamentando os comentários que o âncora fez sobre Trump durante uma entrevista em março.

O desfecho da ação marca uma vitória incomum para Trump em sua contínua campanha na Justiça contra organizações de notícias. Várias de suas tentativas anteriores de processar veículos de imprensa por difamação, incluindo a CNN, The New York Times e The Washington Post, terminaram em derrota.

Procurados pelo jornal The New York Times, os advogados de Trump e um porta-voz da equipe de transição não se manifestaram. Um representante da emissora disse ter ficado satisfeito com o acordo.

Durante a entrevista que motivou a ação, Stephanopoulos perguntou à deputada republicana Nancy Mace, que havia falado publicamente sobre ter sido estuprada na adolescência, por que ela continuou apoiando Trump depois que ele foi considerado responsável por estupro no ano passado.

Naquele caso, um júri federal considerou Trump responsável por abuso sexual e difamação da escritora E. Jean Carroll, mas não por estupro. Ainda assim, o juiz que supervisionou o processo afirmou depois que, devido à estreita definição legal de estupro de Nova York, o veredicto do júri não significava que Carroll havia “falhado em provar que o Trump a ‘estuprou'”.

Trump processou a ABC, acusando Stephanopoulos de prejudicar sua reputação ao dizer no ar que ele havia sido considerado responsável por estupro.

O acordo foi tornado público um dia depois que um juiz federal ordenou que Trump prestasse depoimento na semana que vem. O âncora Stephanopoulos também foi convocado pela Justiça.