O exército do Sudão assumiu o controle total do Palácio Presidencial no centro de Cartum nesta sexta-feira (21), afirmou em um comunicado, em um dos ganhos mais simbólicos em um conflito de dois anos com um grupo armado rival que ameaçou dividir o país.

O exército esteve em desvantagem por muito tempo, mas recentemente tem feito avanços e retomou território no centro do país das Forças de Suporte Rápido paramilitares.

Enquanto isso, as RSF consolidaram o controle no oeste, endurecendo as linhas de batalha e movendo o país em direção a uma partição de fato. As RSF estão trabalhando para estabelecer um governo paralelo nas áreas que controlam, embora não se espere que isso receba amplo reconhecimento internacional.

O exército afirmou que também assumiu o controle de ministérios e outros edifícios chave no centro de Cartum. Fontes militares disseram que combatentes das RSF se retiraram cerca de 400 metros.

As RSF rapidamente tomaram o palácio em Cartum, junto com o resto da cidade, após o início da guerra em abril de 2023 sobre a integração dos paramilitares nas forças armadas.

O exército compartilhou vídeos de soldados comemorando no palácio, com suas janelas de vidro quebradas e paredes marcadas por buracos de bala.

As RSF não comentaram imediatamente sobre a retomada do palácio e os avanços do exército em Cartum.

Tarde na quinta-feira, o grupo afirmou ter tomado uma base chave do exército no Norte de Darfur, uma região no oeste do país.

Muitos sudaneses receberam bem a notícia de que o exército tinha controle do palácio.

“A libertação do palácio é a melhor notícia que ouvi desde o início da guerra, porque significa o início do controle do exército sobre o restante de Cartum”, disse Mohamed Ibrahim, residente de Cartum de 55 anos.

“Queremos estar seguros novamente e viver sem medo ou fome”, afirmou.

O conflito levou ao que a ONU chama de maior crise humanitária do mundo, espalhando fome em vários locais e doenças por todo o país de 50 milhões de pessoas.

Ambos os lados foram acusados de crimes de guerra, enquanto as RSF também foram acusadas de genocídio. Ambos os lados negam as acusações.

Tiros intermitentes podiam ser ouvidos em Cartum na sexta-feira, e esperava-se combates sangrentos enquanto o exército busca encurralar as RSF, que ainda ocupam extensões do território ao sul do palácio na cidade.

“Estamos avançando em todos os eixos de combate até que a vitória seja completa, limpando cada centímetro do nosso país da sujeira desta milícia e seus colaboradores”, dizia o comunicado do exército.

A guerra eclodiu há dois anos, enquanto o país planejava uma transição para o regime democrático.

O exército e as RSF uniram forças após derrubar Omar al-Bashir do poder em 2019 e, posteriormente, para derrubar a liderança civil.

Mas eles estavam em desacordo há muito tempo, já que Bashir desenvolveu as RSF, que têm suas raízes nas milícias janjaweed de Darfur, e o líder Mohamed Hamdan Dagalo como um contrapeso ao exército, liderado pelo oficial de carreira Abdel Fattah al-Burhan.