Um vulcão em erupção no leste da Indonésia lançou uma enorme coluna de cinzas ao céu nesta terça-feira (17), informaram as autoridades, que aumentaram o nível de alerta para o máximo.

O monte Lewotobi Laki Laki, um vulcão de cume duplo com 1.584 metros de altitude na ilha turística de Flores, entrou em erupção às 17h35 no horário local (6h35 em Brasília), segundo comunicado da agência de vulcanologia.

“A altura da coluna de erupção foi observada a aproximadamente 10 km acima do cume. A coluna era cinza e densa”, informou o relatório, aumentando o nível de alerta para o mais alto em um sistema de quatro níveis.

Dezenas de voos foram cancelados nesta quarta-feira (18) na ilha turística de Bali devido à erupção. Nenhum dano ou vítima foi relatado até o momento. Moradores e turistas devem evitar qualquer atividade em um raio de pelo menos sete quilômetros da cratera do vulcão, disse o chefe da agência, Muhamad Wafid.

Ele alertou, ainda, para a possibilidade de perigosos fluxos de lava —material vulcânico composto por lama ou detritos— em caso de chuvas fortes, especialmente para comunidades próximas a rios. Também pediu aos moradores locais que usem máscaras para se protegerem das cinzas vulcânicas.

Segundo a agência de mitigação de desastres, cinzas caíram em localidades vizinhas ao monte e levaram ao esvaziamento de um povoado próximo.

“Laki Laki”, que significa homem em indonésio, fica ao lado de outro vulcão, mais tranquilo, porém mais alto, com 1.703 metros de altitude, chamado “Perempuan”, que significa mulher. A Indonésia, um vasto arquipélago, registra frequentes atividades sísmica e vulcânica devido à sua localização no chamado “Anel de Fogo” do Pacífico.

O mesmo vulcão entrou em erupção em novembro do ano passado, quando pelo menos dez pessoas morreram. À época, a população de sete vilarejos foi retirada do local e algumas casas de madeira pegaram fogo.