O jovem candidato socialista Zohran Mamdani surpreendeu e venceu as primárias democratas de terça-feira (24) para a Prefeitura de Nova York, superando o principal rival, o ex-governador do estado Andrew Cuomo.

Com um perfil progressista, Mamdani tinha 43% dos votos com 95% das urnas apuradas, contra 36% do político veterano da velha guarda democrata, apoiado por figuras como Hillary Clinton.

“Esta noite fizemos história”, comemorou Mamdani, superado durante meses por Cuomo nas pesquisas.

“Nós vencemos porque os nova-iorquinos se levantaram por uma cidade que possam pagar, uma cidade onde possam fazer mais do que apenas lutar”, afirmou o político de 33 anos.

Com mais que o dobro de idade, 67 anos, Cuomo foi apontado como favorito durante meses em seu retorno à política, após renunciar ao cargo de governador há quatro anos, devido a dezenas de denúncias de assédio sexual.

“Hoje é a noite dele. Ele merece. Ele ganhou”, disse para seus seguidores, ao reconhecer a vitória do rival.

Os resultados finais, no entanto, só serão conhecidos em alguns dias devido a um sistema complicado de atribuição de votos no qual os eleitores precisam escolher cinco candidatos em ordem de preferência.

Como nenhum atingiu 50%, a contagem prosseguirá para eliminar os candidatos com menos votos e recontar os votos até a designação de um vencedor que representará o partido nas eleições de novembro.

Os republicanos não demoraram a reagir à vitória de Mamdani. Para Ed Cox, presidente do Partido Republicano em Nova York, “é a prova mais alarmante de quão longe à esquerda o Partido Democrata foi e de quanto está fora da realidade”.

A eleição foi considerada uma batalha ideológica entre a nova e a velha geração do Partido Democrata, muito abalado após a derrota de Kamala Harris para Donald Trump na disputa pela presidência.

Cuomo destacou sua experiência para lidar com uma cidade “em crise” e com um governo federal republicano muito hostil às políticas favoráveis à recepção nesta cidade de 8,5 milhões de habitantes, construída com ondas de migrantes.

Nascido em Uganda e com origens indianas, Mamdani representa a ala “socialista” do partido, liderada por figuras como Bernie Sanders e Alexandria Ocasio-Cortez, que expressaram apoio ao candidato.

Mamdani, membro da Assembleia do estado de Nova York pelo distrito do Queens e que se proclama “progressista e muçulmano”, protagonizou uma campanha viral nas redes sociais.

Ele despertou o entusiasmo de um exército de jovens voluntários para amplificar suas promessas contra o aumento do custo de vida, que incluem ônibus gratuitos, creches e o congelamento dos aluguéis regulamentados.

O aluguel de um apartamento de três quartos em Manhattan supera amplamente U$ 6.000 (R# 32 mil) mensais.

Nova York abriga uma das maiores concentrações de milionários do mundo, mas cerca de um quarto de sua população vive na pobreza, segundo um recente relatório da associação Robin Hood e da Universidade de Columbia.

A proposta de Mamdani “é muito extremista”, disse Sheryl Stein, uma publicitária de 50 anos que se registrou como democrata para votar em Cuomo.

“Adoro a juventude, mas ver uma pessoa de 33 anos sem experiência dirigindo a maior cidade do país e uma das maiores do mundo dá bastante medo”, declarou à AFP.

Se a vitória for confirmada, Mamdani enfrentará vários rivais em novembro, incluindo o atual prefeito Eric Adams, um democrata que se apresenta como independente após sua aproximação de Trump.

“O que Nova York merece é um prefeito que se orgulhe de sua história, não alguém que foge da sua, nem outro que não tem história nenhuma”, disse Adams em referência aos dois possíveis rivais.