As autoridades da Venezuela libertaram nesta segunda-feira (3) quatro cineastas detidos na semana passada por fotografarem a fachada de uma prisão de segurança máxima do país, segundo ONGs locais. A detenção desencadeou uma onda de manifestações de organizações, artistas e acadêmicos.

“Com enorme alívio e alegria compartilhamos que Katiuska Castillo Vásquez, Marcela Hernández Guerra, Ingrid Briceño Venegas e Noel Cisneros já estão em liberdade, sãos e junto de suas famílias”, afirmou a Associação Venezuelana de Mulheres Cineastas, à qual pertencem. A ONG de direitos humanos Provea também relatou a libertação, assim como outras organizações.

Os cineastas trabalhavam em um projeto para a escola de Artes da Universidade Central da Venezuela quando o serviço de inteligência do regime os capturou, no dia 31 de outubro, nas proximidades da prisão de Tocorón, no estado de Aragua, no norte do país. Noel e Katiuska são estudantes universitários, enquanto Ingrid e Marcela já trabalham como produtoras profissionais.

O coordenador geral da Provea, Óscar Murillo, afirmou à agência de notícias EFE que a prisão “cria um precedente perigoso para todos os estudantes e produtores audiovisuais que já trabalham com grande dificuldade para contar histórias e narrativas sobre o país”.

“A prisão deste grupo estabelece um padrão no qual o Estado busca silenciar vozes críticas, vozes acadêmicas, a arte, e tudo isso acaba restringindo o livre pensamento e o fluxo de ideias. É por isso que acreditamos que este caso é grave”, afirmou.

Por anos, Tocorón foi centro de operações da gangue venezuelana Tren de Aragua, cujos tentáculos se estenderam por todo o continente. O local ficou famoso por suas instalações inusuais para um presídio, como uma boate de luxo, um zoológico e um campo de beisebol. A construção de uma espécie de cidadela na prisão foi possível pelo controle que a organização criminosa exercia.

Em setembro de 2023, o presídio foi fechado, mas menos de um ano depois, em 2024, foi reaberto para receber centenas de detidos nas manifestações que estouraram após a contestada reeleição de Nicolás Maduro, em agosto do ano passado. O ditador nunca mostrou as evidências de sua vitória, como pede a lei venezuelana.

Após o retorno do presidente Donald Trump à Casa Branca, os Estados Unidos classificaram o Tren de Aragua como uma organização terrorista. O regime, no entanto, afirma que a gangue foi desmantelada e que o crime organizado está sendo usado como pretexto para atacar Maduro.

Há anos ONGs e defensores dos direitos humanos alertam sobre um padrão contínuo de detenções arbitrárias na Venezuela, o que se intensificou desde o pleito de 2024, segundo afirmou uma missão de especialistas da ONU no final de setembro.

Na semana passada, por exemplo, o Sindicato Nacional de Trabalhadores da Imprensa denunciou o desaparecimento do jornalista Joan Camargo. Seu paradeiro ainda é desconhecido. No final de outubro, havia pelo menos 875 detidos “com fins políticos” na Venezuela, segundo a ONG Foro Penal.