O defensor Marshawn Kneeland, jogador do Dallas Cowboys, morreu aos 24 anos. A informação foi confirmada nesta quinta-feira (6) pela Liga de Futebol Americano (NFL). A causa da morte não foi divulgada.

“É com extrema tristeza que o Dallas Cowboys comunica o falecimento trágico de Marshawn Kneeland nesta manhã”, informou o time em comunicado. “Marshawn era um companheiro de equipe querido e um membro valioso da nossa organização. Nossos pensamentos e orações estão com sua namorada, Catalina, e com sua família”, completou a nota.

Kneeland foi escolhido pelos Cowboys na segunda rodada do Draft da NFL de 2024, vindo da Western Michigan University. Considerado uma promessa defensiva, ele disputou 18 jogos na liga, quatro deles como titular. Na última segunda-feira (3), o atleta marcou o primeiro touchdown da carreira profissional na derrota do Dallas Cowboys para o Arizona Cardinals por 27 a 17.

Na atual temporada, Kneeland havia participado de sete das nove partidas, registrando um sack, 15 tackles e seis pressões sobre o quarterback adversário.

A NFL também se pronunciou sobre a morte do jogador, expressando pesar pela perda. “Estamos profundamente tristes com a trágica notícia do falecimento de Marshawn Kneeland, dos Cowboys. Nossos pensamentos e orações estão com sua namorada Catalina, sua família, amigos e companheiros de equipe. Entramos em contato com os Cowboys e oferecemos apoio e recursos de aconselhamento”, disse a liga em comunicado oficial.

O agente de Kneeland, Jonathan Perzley, lamentou a morte do atleta e destacou seu comprometimento dentro e fora de campo. “Marshawn se dedicava de corpo e alma a cada jogada, cada treino e cada momento em campo. Perder alguém com seu talento, espírito e bondade é uma dor que mal consigo descrever em palavras”, afirmou.

Perzley ainda pediu respeito à privacidade da família e da namorada de Kneeland neste momento difícil. “Meu coração está com sua família, seus companheiros de equipe e todos que o amavam. Espero que sintam o apoio de toda a comunidade do futebol neste momento inimaginável. Peço que deem aos seus entes queridos a privacidade e a compaixão de que precisam enquanto lamentam esta enorme perda”, completou.

A morte precoce de Marshawn Kneeland comoveu o mundo do futebol americano, especialmente os torcedores e colegas do Dallas Cowboys, que destacaram o talento e o caráter do jovem atleta, apontado como uma das promessas defensivas da equipe.

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