O presidente Donald Trump afirmou nesta quinta-feira (27) que os esforços dos Estados Unidos para deter os narcotraficantes venezuelanos “em terra” começarão “muito em breve”, em meio a tensões com Caracas, que acusa o americano de usar a campanha suposta antidrogas para derrubar o ditador Nicolás Maduro.

“Quase paramos (o narcotráfico), 85% dele foi interrompido por via marítima“, disse Trump em uma videoconferência de seu resort Mar-a-Lago, na Flórida. “E também começaremos a detê-los em terra. É mais fácil em terra, mas isso começará muito em breve”, acrescentou.

Washington acusa Maduro de liderar o suposto Cartel de los Soles, que foi designado como grupo terrorista na última segunda-feira. Caracas classificou a designação de uma “invenção ridícula”.

Desde setembro, as forças americanas atacaram mais de 20 embarcações suspeitas de tráfico de drogas no Caribe e no Pacífico, resultando em pelo menos 83 mortes.

Os Estados Unidos também enviaram o maior porta-aviões do mundo, o Gerald Ford, para o Caribe, acompanhado por navios de guerra e caças, que Washington afirma serem para operações antidrogas.

Maduro, no entanto, diz que a manobra militar é destinada a derrubá-lo e a se apoderar das reservas de petróleo do país.

Washington não divulgou detalhes para comprovar suas afirmações de que os alvos dos bombardeios são, de fato, narcotraficantes. A Venezuela denuncia esses ataques como “execuções extrajudiciais”. Trump autorizou operações clandestinas da CIA na Venezuela e afirmou que conversará com Maduro “em algum momento”.