Autoridades detiveram um suspeito encontrado em um hotel de Rhode Island após o tiroteio na Universidade Brown que deixou dois estudantes mortos e nove feridos, segundo autoridades locais. O ataque ocorreu durante o período de provas, antes das férias de inverno.

O chefe de polícia de Providence, Oscar Perez, disse em uma coletiva de imprensa neste domingo (15) que o suspeito tinha cerca de 20 anos, mas se recusou a dar mais detalhes sobre a investigação em andamento. Mais cedo, Perez disse que a polícia não estava procurando outros suspeitos.

O diretor do FBI, Kash Patel, escreveu em uma publicação no X que o suspeito havia sido detido em um quarto de hotel na cidade de Coventry, Rhode Island, a 30 minutos de carro do campus de Brown. Uma equipe do FBI especializada em análise de dados de celulares usou informações de geolocalização para rastrear o suspeito, disse Patel.

O ataque —o mais recente de quase 400 nos EUA este ano, segundo o Gun Violence Archive— abalou a comunidade da universidade, uma das mais antigas dos Estados Unidos. A instituição cancelou as aulas pelo resto do ano e o campus estava silencioso no domingo enquanto uma nevasca cobria a cidade.

O prefeito de Providence, Brett Smiley, disse que as autoridades, até o meio-dia de domingo, ainda não haviam contatado todos os familiares, porque alguns estavam viajando. Ele convidou os residentes para um evento previamente planejado no domingo para acender uma árvore de Natal e uma menorá para marcar a primeira noite da celebração judaica Hanukkah.

“Vamos nos unir como comunidade e iluminar um pouco esta noite, acho que não há nada melhor que poderíamos estar fazendo”, disse Smiley.

Sete pessoas feridas na Universidade Brown estavam em condição estável, disse Smiley. Uma permanecia em estado crítico, enquanto outra havia recebido alta.

A determinação da polícia para que as pessoas não saíssem de casa e dos dormitórios na universidade e áreas próximas foi suspensa no domingo.

O atirador fugiu após disparar contra estudantes em uma sala de aula no prédio de engenharia de Brown, onde as portas externas estavam destrancadas enquanto as provas eram realizadas.

As autoridades divulgaram no sábado um vídeo curto de um suspeito vestido de preto, caminhando perto do prédio de engenharia.

A Presidente de Brown, Christina Paxson, disse aos repórteres que todas ou quase todas as vítimas eram estudantes, acrescentando: “Este é o dia que se espera que nunca aconteça. E aconteceu.”

O estudante Joseph Oduro, 21, disse à CNN que estava em uma sala de aula que foi atacada.

“Os primeiros tiros foram direto para o quadro-negro exatamente onde eu estava”, disse Oduro. “Quem sabe, se eu não tivesse me abaixado, talvez eu não estivesse aqui hoje.”

Um estudante ao lado dele levou dois tiros na perna e passaria por cirurgia no domingo, disse ele.

O estudante de Brown Chiang-Heng Chien disse à estação de TV local WJAR que estava em um laboratório com outros três estudantes quando viu a mensagem sobre o atirador. Eles esperaram debaixo das mesas por cerca de duas horas, disse ele.