Mais de 500 mil clientes nos Estados Unidos estão sem energia elétrica, e mais de 9.600 voos foram cancelados neste domingo (25), em função de uma tempestade de inverno que ameaça paralisar os estados do leste do país com fortes nevascas.

Os meteorologistas disseram que neve, granizo e temperaturas perigosamente baixas devem atingir dois terços do país no domingo e durante a semana. Classificando as tempestades de “históricas”, o presidente Donald Trump aprovou no sábado (24) declarações federais de emergência para desastres para ao menos 11 estados. “Continuaremos monitorando e mantendo contato com todos os estados na trajetória desta tempestade. Mantenham-se seguros e aquecidos”, escreveu Trump em uma publicação no Truth Social.

Dezessete estados e o distrito federal já declararam estado de emergência devido às condições climáticas, informou o DHS (Departamento de Segurança Interna). A secretária Kristi Noem, em uma entrevista coletiva, alertou os americanos para que tomem precauções.

“Vai ficar muito, muito frio”, disse. “Então, encorajamos todos a estocar combustível e alimentos, e vamos superar isso juntos.” “Temos equipes de serviços públicos trabalhando para restabelecer a energia o mais rápido possível”, acrescentou.

O número de interrupções de energia segue aumentano. Até às 9h30 da manhã de domingo (no horário de Brasília), mais de 500 mil clientes nos EUA estavam sem eletricidade, de acordo com o site PowerOutage.us.

O Departamento de Energia emitiu no sábado uma ordem de emergência autorizando o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas a implantar recursos de geração de energia de reserva em data centers e outras instalações importantes, com o objetivo de limitar os apagões no estado.

No Texas, o evento climático lembra a tempestade de 2021, que cortou a energia de quase 40% da rede elétrica do estado e deixou mais de 2,7 milhões de pessoas sem eletricidade por vários dias. Autoridades disseram que a tempestade causou mais de 200 mortes, a maioria relacionada às baixas temperaturas.

Já no domingo, o órgão também emitiu uma ordem de emergência autorizando a operadora da rede elétrica PJM Interconnection a operar “recursos específicos” na região do Atlântico Médio, independentemente das limitações impostas por leis estaduais ou licenças ambientais.

O Serviço Nacional de Meteorologia alertou para uma tempestade de inverno excepcionalmente extensa e de longa duração, que deve ocasionar acúmulo generalizado e pesado de gelo no sudeste do país. Segundo as autoridades, impactos que variam de paralisantes a catastróficos são esperados na região.

Os meteorologistas do serviço previram temperaturas recordes de frio e sensação térmica perigosamente baixa, que se devem se estender pela região central do país na segunda-feira (26).

Mais de 9.600 voos nos EUA programados para domingo foram cancelados, de acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware, além de outros 4.000 cancelados no sábado. As principais companhias aéreas dos EUA alertaram os passageiros para que fiquem atentos a mudanças e cancelamentos repentinos de voos.

As operadoras da rede elétrica dos EUA intensificaram as precauções no sábado para evitar apagões. A Dominion Energy, cujas operações na Virgínia incluem o maior conjunto de data centers do mundo, afirmou que, se sua previsão de gelo se confirmar, o evento climático poderá ser um dos maiores a afetar a empresa.