O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse nesta terça-feira (27) que não considera o enfermeiro morto por agentes de imigração em Minneapolis um “assassino”, mas que ele não deveria ter levado uma arma a um protesto contra a presença das forças federais na cidade.

Questionado por jornalistas se concorda com a forma como o assessor especial da Casa Branca Stephen Miller se referiu a Alex Pretti, baleado dez vezes por agentes federais no sábado (24), Trump disse: “Não. Mas, dito isso, não dá pra ter armas, não dá pra chegar armado —não se pode fazer isso. Mas é um incidente triste”. Miller chamou Pretti de assassino e terrorista doméstico.

A fala de Trump contradiz sua própria posição, e aquela de décadas do Partido Republicano, de que o direito de cidadãos carregarem armas —mesmo ocultas, mesmo de grosso calibre— é inviolável. Pretti tinha uma arma registrada legalmente, e vídeos da sua morte mostram que ele não tentou sacar a pistola quando foi derrubado. As imagens apontam ainda que os agentes do ICE já tinham desarmado o enfermeiro quando ele foi baleado.

Poucos dias depois de voltar ao poder, Trump publicou um decreto afirmando que a Segunda Emenda da Constituição dos EUA, base legal para a cultura armamentista americana, “é uma garantia indispensável da nossa segurança e liberdade”.

“[A emenda] preservou o direito do povo americano de proteger a nós mesmos, nossas famílias e nossas liberdades desde a fundação deste grande país. Porque ele é fundamental em manter todos os outros direitos exercidos por americanos, o direito de possuir e portar armas não deve ser violado”, disse o texto.

A NRA (Associação Nacional do Rifle, em inglês), a mais importante entidade pró-armas dos EUA e grande doadora do Partido Republicano, disse em nota que “a ideia de que, se você se aproxima da polícia com uma arma, há uma alta probabilidade de que os agentes terão justificativa legal para atirar em você é perigosa e errada”.

No mesmo comunicado, entretanto, a NRA culpou o Partido Democrata pelo caos em Minneapolis, repetindo a narrativa da Casa Branca de que a falta de cooperação das autoridades locais é a raiz dos casos de violência na cidade.

A oposição do Partido Democrata acusou Trump de hipocrisia, dizendo que vários apoiadores do presidente perdoados por invadir o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021 estavam armados na ocasião.

O republicano ensaia um recuo em seu apoio às ações do ICE, o serviço de imigração americano, depois da morte de duas pessoas em menos de um mês: Renee Nicole Good, no último dia 7, e Pretti, baleado por agentes do CBP, a agência de proteção de fronteiras dos EUA. Na segunda (26), o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, disse que Trump concordou em retirar da cidade parte dos agentes federais.

Em outro sinal de mudança de estratégia, Trump demitiu o comandante do CBP para a operação de Minneapolis, Gregory Bovino, de acordo com a revista The Atlantic. Bovino, que também esteve à frente da campanha de deportação da Casa Branca em Los Angeles e Chicago, deve voltar para seu cargo na Califórnia e se aposentar em breve. Após a morte de Pretti, Bovino disse que o enfermeiro queria “massacrar” agentes federais.