O presidente da Rússia, Vladimir Putin, recebeu em Moscou nesta quarta-feira (28) o líder da Síria, Ahmed al-Sharaa, para discutir a questão sensível da presença militar contínua do Kremlin no país do Oriente Médio.

Desde que a coalizão liderada por Sharaa derrubou o regime de Bashar al-Assad, aliado da Rússia que ficou no poder por 24 anos, Moscou trabalha para construir relações com o novo governo e garantir a manutenção de seus ativos militares na Síria.

O Kremlin ocupa dois importantes pontos do país: a base aérea de Hmeimim, próxima à cidade de Latakia, no oeste, e a base naval de Tartus, na costa do Mediterrâneo. Segundo a agência de notícias Reuters, a Rússia começou a retirar tropas do aeroporto de Qamishli, no nordeste, cidade controlada pelas forças curdas das SDF (Forças Democráticas da Síria) e ora sob ataque de Damasco.

Uma autoridade do Ministério das Relações Exteriores da Síria disse que a ação de Moscou foi interpretada pelo governo Sharaa como um gesto destinado a sinalizar que a Rússia não intervirá nos combates entre Damasco e as SDF. Sharaa avança contra os territórios controlados pelos curdos em sua tentativa de exercer controle de todo o território do país, que passou por mais de uma década de guerra civil.

Na reunião desta quarta, Putin disse a Sharaa: “Quero parabenizá-lo pelo fato de que o processo de restauração da integridade territorial da Síria está ganhando impulso”. O líder sírio, em sua segunda visita à Rússia desde a deposição de Assad em 2024, agradeceu a Putin pela ajuda na estabilização do Oriente Médio.

A presença da Rússia em Qamishli há muito irritava as autoridades sírias, que enxergavam as forças de Moscou ali como uma ameaça a Damasco e uma forma de reforçar o governo autônomo dos curdos, conferindo a eles um grau de legitimidade —uma relação que remonta à cooperação da Rússia com as forças curdas ao mesmo tempo em que apoiava Assad contra os avanços rebeldes.

Um item-chave na agenda entre os dois países é redefinir o status da presença militar da Rússia em Hmeimim e Tartus, uma vez que Moscou espera manter o controle das duas bases.

Sharaa também estava buscando um maior envolvimento russo em futuros arranjos de segurança no sul da Síria, incluindo uma presença policial em Quneitra, nas Colinas de Golã, para servir como uma defesa contra incursões israelenses, disse a autoridade.

O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, disse à imprensa que os dois líderes discutiriam “todas as questões relacionadas à presença de nossas tropas na Síria”, bem como a cooperação econômica e a situação regional mais ampla.

Peskov não respondeu a perguntas sobre a possibilidade de a Rússia concordar em extraditar Assad, que fugiu para Moscou e mora na capital russa desde que foi derrubado.