Fred Smith, baixista da banda Television, morreu aos 77 anos, na última quinta-feira (5). A informação foi confirmada oficialmente pela banda em uma publicação nas redes sociais. A causa da morte não foi divulgada.

Antes do rock de pegada punk do Television, ele iniciou a carreira no grupo Angel and the Snake, que mais tarde se tornaria o Blondie. Em 1975, deixou a banda para integrar o Television, substituindo Richard Hell, da formação original.

Após o fim do grupo, em 1978, manteve uma trajetória ativa como músico de estúdio e de turnês, colaborando com artistas como Tom Verlaine, Richard Lloyd, The Roches, Willie Nile e The Fleshtones.

Com a reunião do Television em 1992, Smith voltou a integrar a banda e participou de diversas turnês ao longo das décadas seguintes, mantendo-se ligado ao repertório e à história do grupo.

O guitarrista Jimmy Rip, parceiro de longa data, afirmou que Smith lutou contra a doença de forma discreta e com coragem, mantendo planos musicais até pouco tempo atrás. Segundo ele, Smith ainda demonstrava vontade de voltar aos palcos e seguia envolvido em projetos ligados às músicas de Tom Verlaine.

Conhecido por seu perfil reservado, Smith manteve sua vida pessoal longe da mídia, mesmo sendo parte de uma das bandas mais influentes do rock alternativo. A confirmação de sua morte gerou homenagens de músicos, fãs e artistas ligados à cena nova-iorquina.

Smth vivia em Nova York com a sua mulher, Paula Cereghino, com quem administrava uma vinícola.