Familiares e amigos de pacientes em tratamento em um hospital em Cabul procuravam por seus entes nesta quarta-feira (18), dois dias após o local ter sido bombardeado. Afeganistão acusa o Paquistão de ser o responsável pelo ataque, que nega.

Os dois países estão em conflito há meses. O Talibã afegão afirmou que mais de 408 pessoas morreram e 265 ficaram feridas na ofensiva aérea ocorrida na noite de segunda-feira (16), a poucos dias do fim do mês sagrado do Ramadã. Os números, no entanto, não foram verificados de forma independente.

A Missão de Assistência das Nações Unidas no Afeganistão informou à agência Reuters que 143 pessoas morreram e 119 ficaram feridas. O Paquistão dá outra versão, afirmando que o bombardeio atingiu instalações militares e “infraestrutura de apoio a terroristas”.

O episódio marca uma escalada dos ataques entre os dois países vizinhos, em meio a uma instabilidade crescente na região devido à guerra dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã.

Nesta quarta, parentes se reuniram no local em busca de familiares desaparecidos, sem saber se estão vivos ou mortos. O ministro do Interior do Talibã afegão, Sirajuddin Haqqani, afirmou que vingará as vítimas do ataque. A pasta comandada por ele também informou que funerais de alguns dos mortos devem ocorrer ainda nesta quarta.

Afeganistão e Paquistão divergem fortemente sobre o alvo do bombardeio.

Autoridades afegãs disseram que o ataque aintgiu um hospital que funciona centro de reabilitação conhecido. O edifício era uma antiga base militar da Otan convertida em instalação civil há cerca de uma década.

O Paquistão afirmou ter atingido um “depósito militar de munições e equipamentos terroristas”. Segundo Islamabad, explosões secundárias após o ataque indicariam a presença de grandes estoques de armamentos no local.

A União Europeia, agências da ONU e grupos internacionais de ajuda afirmaram que instalações civis e médicas não devem ser alvo em conflitos e pediram uma desescalada imediata.

“Há elementos suficientes para confirmar que se tratava de uma instalação civil”, disse Jacopo Caridi, diretor no país do Conselho Norueguês para Refugiados, acrescentando que estruturas militares poderiam estar nas proximidades. “Eles podem ter errado o alvo, mas o resultado é que civis foram mortos ou feridos.”

A entidade afirmou que o ataque deixou “centenas de mortos e feridos”.

Jennifer Brick Murtazashvili, cientista política da Universidade de Pittsburgh e especialista em Afeganistão, afirmou ser plausível que instalações civis estejam localizadas dentro ou próximas de antigos complexos militares em Cabul.

Adam Weinstein, vice-diretor do programa para o Oriente Médio do Quincy Institute, em Washington, afirmou que a identificação equivocada de alvos e a proximidade de civis a estruturas militares são riscos constantes em uma guerra aérea travada em áreas urbanas densas.

Segundo ele, a coleta de informações neste contexto é difícil, e o Talibã é um governo fechado, que ignora normas de guerra.

O conflito começou no ano passado. O Paquistão afirma que o país vizinho abriga combatentes do movimento dos talibãs paquistaneses (TTP), que reivindicaram atentados mortais em seu território. As autoridades afegãs negam a acusação.

As tensão havia diminuído com esforços de mediação de países aliados, como a China, mas as tensões voltaram a aumentar após o Paquistão lançar ataques aéreos contra alvos no Afeganistão no mês passado.

Islamabad então anunciou uma “guerra aberta” em 27 de fevereiro e, no mesmo dia, atacou Cabul.