A primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni, disse nesta terça-feira (14) que seu governo suspendeu um acordo de cooperação de defesa com Israel. O anúncio é reflexo do desgaste nas relações entre os anteriormente aliados próximos, em um momento crítico no Oriente Médio.

Também nesta terça, em entrevista ao jornal italiano Corriere della Sera, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, se disse “chocado” pela falta de apoio de Meloni na guerra no Irã.

Segundo ele, a Itália recusou ajuda para reabrir o estreito de Hormuz. “Estou chocado com ela. Achei que ela tivesse coragem. Eu estava errado”, afirmou. “Ela é muito diferente do que eu pensava.”

A Casa Branca se recusou a comentar as declarações divulgadas. O gabinete de Meloni também não quis se pronunciar.

Meloni foi uma apoiadora fervorosa de Trump, mas criticou sua decisão de entrar em guerra com o Irã. Ela já havia criticado os ataques ao Líbano, que mataram centenas e feriram milhares de pessoas.

Na segunda-feira (13), a relação azedou quando ela classificou como “inaceitáveis” as críticas feitas por Trump no fim de semana ao papa Leão 14.

Questionado sobre a rejeiçã dela aos seus comentários sobre o papa, Trump disse: “Ela é quem é inaceitável, porque não se importa se o Irã tem uma arma nuclear e explodiria a Itália em dois minutos se tivesse a oportunidade”.

O governo de direita de Meloni tem sido um dos amigos mais próximos de Israel na Europa. Mas Tel Aviv também disparou tiros de advertência na semana passada contra tropas italianas que servem no Líbano sob mandato da ONU, causando danos a um veículo.

“Diante da situação atual, o governo decidiu suspender a renovação automática do acordo de defesa com Israel”, disse Meloni, durante visita a Verona, no norte da Itália.

Uma fonte disse, sob anonimato, que Meloni tomou a decisão na segunda-feira com seus ministros de Relações Exteriores e da Defesa, Antonio Tajani e Guido Crosetto, além do vice-primeiro-ministro Matteo Salvini.

Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores de Israel se recusou a comentar o assunto.

O anúncio de Meloni foi uma surpresa, já que representa uma mudança da postura cautelosa em relação a Israel. A oposição havia pedido ao governo que suspendesse o acordo.

“Vínhamos pedindo isso há algum tempo, junto com outras forças progressistas”, disse a líder do Partido Democrático, de centro-esquerda, Elly Schlein, acrescentando que a Itália também deveria apoiar a suspensão do Acordo de Associação União Europeia-Israel.

O memorando da Itália com Israel, assinado em 2003 pelo governo do então primeiro-ministro Silvio Berlusconi, entrou em vigor em 2006 e está sujeito a renovações automáticas a cada cinco anos, a menos que uma das partes se retire.

Ele prevê cooperação israelense-italiana para “aumentar suas respectivas capacidades de defesa” e abrange áreas como aquisições, treinamento e “importação, exportação e trânsito de equipamentos de defesa e militares”.

À medida que as tensões diplomáticas aumentaram, Roma convocou na semana passada o embaixador israelense para protestar contra o incidente envolvendo tropas italianas no Líbano. Na segunda-feira, o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu convocou o embaixador italiano “para discutir a situação no Líbano”.