Pelo menos 60 pessoas morreram e outras dezenas foram resgatadas depois que um barco que transportava mais de 100 passageiros virou no estado de Níger, no centro-norte da Nigéria, informaram autoridades locais nesta quarta-feira (3).
A embarcação partiu de Tungan Sule, no distrito de Malale, na manhã desta terça, com destino a Dugga, quando colidiu com um tronco submerso no rio perto da comunidade de Gausawa, na área do governo local de Borgu.
Abdullahi Baba Ara, diretor da agência de emergências para a área de Borgu, disse que o número de vítimas deve aumentar. “O número de mortos no incidente com o barco subiu para 60”, disse à agência de notícias Reuters. “Dez pessoas foram encontradas em estado grave e muitas ainda estão sendo procuradas.”
O incidente ocorreu por volta das 11h no horário local (7h em Brasília).
Sa’adu Inuwa Muhammad, chefe do distrito de Shagumi, disse que chegou no local logo após o acidente. “Eu estive no local ontem por volta das 12h até as 16h. O barco transportava mais de cem pessoas”, afirmou. “Conseguimos recuperar 31 corpos do rio, o barco também foi recuperado e removido.”
Ele acrescentou que quatro vítimas foram enterradas ainda na terça-feira de acordo com os ritos islâmicos. Segundo ele, a maioria dos mortos é de mulheres e crianças.
A Agência de Gestão de Emergências do Estado do Níger disse que equipes de emergência e mergulhadores locais estão em operação de busca pelas vítimas. Mais cedo, o órgão havia confirmado 29 mortes, além de 50 resgates e duas pessoas desaparecidas. A agência disse que o barco estava sobrecarregado e colidiu com um tronco de árvore, o que fez a embarcação virar.
Acidentes com barcos são frequentes na Nigéria. Em agosto, 25 pessoas foram declaradas desaparecidas após um barco virar em um rio no estado de Sokoto, no noroeste do país.
Os incidentes ocorrem especialmente durante a estação chuvosa, devido especialmente à falta de fiscalização de segurança náutica, o que permite a superlotação nas embarcações e o uso de equipamentos mal conservados.
