Uma violenta nevasca na região das montanhas de Mendoza, na Argentina, forçou a retirada de emergência de mais de 200 turistas do local neste sábado (1º) à tarde, segundo informações de veículos da imprensa argentina como El Clarín e Infobae.

Inesperado, o fenômeno meteorológico pegou os visitantes de surpresa na área turística de Puente del Inca, desencadeando uma operação de resgate conduzida pela polícia e pela Defesa Civil de Mendoza. Não há feridos graves nem mortos.

Por volta do meio-dia de sábado, rajadas de vento intenso combinadas com neve pesada deram origem ao temido “viento blanco”. Este fenômeno é conhecido na região dos Andes por reduzir a visibilidade a zero em minutos e provocar queda abrupta das temperaturas, criando condições de perigo para quem está ao ar livre. É difícil caminhar e se manter em pé em meio a este temporal.

Diante do risco de isolamento e de hipotermia para os visitantes, as autoridades argentinas acionaram um protocolo de emergência em que todas as pessoas são removidas da zona de perigo. Veículos adaptados para terrenos com neve foram mobilizados para resgatar os viajantes que estavam no local.

As mais de 200 pessoas retiradas foram transportadas até a localidade de Penitentes —a área dispõe de melhor infraestrutura hoteleira e de acolhimento.

Durante e após o deslocamento, equipes médicas prestaram socorro a passageiros afetados. Os atendimentos concentraram-se em casos de hipotermia leve, quedas de pressão associadas à altitude e ao frio, e crises de ansiedade provocadas pelo pânico e pela falta de visibilidade durante o temporal.

O episódio registrado em Puente del Inca reflete o inverno severo que atinge o oeste argentino. Desde meados de julho, a província de Mendoza vem registrando tempestades excepcionalmente baixas, o que provocou a retirada de mais de 300 pessoas em diversos pontos de montanha, incluindo Las Cuevas, Penitentes, Horcones, Punta de Vacas e o parque de neve Los Puquios.

A probabilidade de muita neve segue elevada para Mendoza até segunda (3), bem como a de fortes ventos, que podem atingir quase 90 quilômetros pora hora.

Como consequência do mau tempo, o principal corredor terrestre que conecta a Argentina ao Chile, o Paso Internacional Cristo Redentor, permanece interditado —com grandes volumes de neve acumulados na pista, a passagem segue fechada para o tráfego de veículos de passeio e de carga, sem previsão de reabertura.

Em nota, a Defesa Civil de Mendoza reforçou o apelo para que moradores e turistas evitem deslocamentos desnecessários rumo aos trechos de perigo na montanha enquanto os alertas meteorológicos estiverem ativos.