Uma empresa de drones pouco conhecida e apoiada por Donald Trump Junior, filho do presidente dos Estados Unidos, ganhou seu maior contrato do Pentágono, em meio à expansão da compra de drones pelo governo americano.
A Unusual Machines, sediada na Flórida, em que Trump Junior possui uma participação de US$ 4 milhões, informou que o Exército americano contratou a fabricação de 3.500 motores de drones, junto com várias outras peças para as aeronaves não tripuladas.
A empresa acrescentou que o Exército indicou que planeja encomendar mais 20 mil componentes da Unusual Machines no ano que vem.
Allan Evans, diretor-executivo da empresa, disse acreditar que esta é a maior encomenda de peças da Unusual Machines feita pelo governo dos EUA até o momento, mas se recusou a divulgar o valor do contrato.
O oficial John Brown da 101ª Divisão Aerotransportada disse sobre a aquisição: “A capacidade de treinar como lutamos, usando drones confiáveis, dá aos nossos soldados a confiança necessária para cenários do mundo real.”
As ações da Unusual Machines subiram até 13% nesta sexta-feira (24).
A Unusual Machines tem Trump Junior como conselheiro desde novembro de 2024. O Financial Times descobriu no início deste ano que o preço das ações da empresa quase triplicou nas semanas que antecederam a chegada do filho do presidente ao cargo.
Logo após Trump Junior ingressar na empresa, a Unusual Machines revelou que ele possuía 331.580 ações, que atualmente valeriam aproximadamente US$ 4 milhões.
O filho do presidente não é obrigado a divulgar se vendeu parte de sua participação societária desde então, mas Evans disse no início do ano que Trump Junior continuou a investir em rodadas recentes de captação de recursos.
Em resposta a perguntas sobre o contrato com o Pentágono, Evans disse ao FT que Trump Junior “não aconselhou nem fez qualquer outra coisa neste acordo”.
“Don [o apelido de Trump Junior] nunca se comunicou com ninguém no governo em nome da Unusual Machines ou sobre o contrato em questão”, disse um porta-voz de Trump Junior. “Seu papel consultivo com eles não tem nada a ver com interface com o governo.”
A aquisição, anunciada na semana passada, ocorre depois que o presidente Donald Trump assinou em junho um decreto destinado a impulsionar a nascente indústria de drones dos EUA, para uso comercial e militar.
O secretário de Defesa Pete Hegseth, desde então, agiu para acelerar a produção e implantação de drones militares e autorizou comandantes a adquirir e testar a tecnologia de forma independente.
O Pentágono sob Hegseth tem enfatizado a importância dos drones na guerra moderna, com o Exército focado em adquiri-los em massa a baixo custo. O serviço também está buscando a aquisição de tecnologia de empresas comerciais e startups de tecnologia de defesa.
O secretário do Exército dos EUA, Daniel Driscoll, disse no início deste mês que seu serviço está liderando os esforços antidrone do Pentágono e “equipará soldados com esses tipos de drones descartáveis que proporcionam efeitos devastadores com um desconto massivo. Não posso exagerar o impacto que os drones terão na guerra e na defesa da pátria.”
A Unusual Machines fechou acordos com outros fornecedores de defesa dos EUA nos últimos meses, assinando um acordo de US$ 12,8 milhões com a Strategic Logix em setembro e um acordo de US$ 1,6 milhão com um fabricante de drones de defesa doméstico não identificado em agosto.
A empresa, que está trabalhando na fabricação de mais componentes nos EUA, também foi prejudicada pelas tarifas de Trump.
No primeiro trimestre do ano, a companhia disse que as sobretaxas contribuíram para um prejuízo operacional de US$ 3,3 milhões. A Unusual Machines alertou que o custo de obter componentes de países que não fossem a China poderia impactar seus lucros.
O Exército dos EUA não respondeu a um pedido de comentário.
