Enchentes e deslizamentos de terra no norte da Índia deixaram pelo menos quatro mortos e quase 50 desaparecidos, afirmaram autoridades locais nesta quarta-feira (6), enquanto equipes de resgate enfrentam fortes chuvas na região do Himalaia em busca de sobreviventes.
As cifras ainda devem mudar devido ao cenário de incerteza —na terça (5), as autoridades anunciaram que pelo menos 100 pessoas estavam desaparecidas, número que foi reduzido pela metade nesta quarta. Já o líder do resgate afirmou em uma publicação na rede social X que a quantidade de desaparecidos ainda é desconhecida.
“Os esforços de socorro continuaram durante a noite”, afirmou o coronel Harshavardhan, que lidera as buscas. “Estamos tentando resgatar as pessoas e levá-las para um local seguro.”
Nesta quarta, o Exército indiano afirmou que 70 pessoas foram resgatadas em segurança, enquanto Pushkar Singh Dhami, governador do estado afetado, Uttarakhand, disse à agência de notícias ANI que cerca de 130 foram resgatadas na noite anterior. As operações, no entanto, enfrentam desafios.
Segundo meteorologistas, o nível dos principais rios do estado estava acima do limite de perigo, e imagens de emissoras indianas mostram que foi preciso usar uma tirolesa improvisada para atravessar uma correnteza violenta, enquanto pessoas moviam pedras e lama com as mãos na busca por soterrados pela lama.
Além disso, estradas para as regiões afetadas na área estão destruídas ou bloqueadas por pedras, dificultando o envio de equipes de resgate de outras partes do estado, disse o administrador distrital Prashant Arya à agência de notícias Reuters. As enchentes também destruíram torres de celular e eletricidade, interrompendo a conectividade e forçando as equipes de resgate a recorrer a telefones via satélite.
Socorristas usaram maquinário pesado para mover pedras e chegar à vila de Dharali, onde casas e ruas foram submersas por uma enxurrada de água, lama e pedras, segundo informações da imprensa e das autoridades.
O vilarejo de cerca de 200 habitantes fica mais de 1.150 m acima do nível do mar e é parada obrigatória para peregrinos hindus que sobem até a cidade-templo de Gangotri. Grande parte de Dharali estava sob lama e, segundo integrantes das equipes de resgate, o barro cobria, em alguns pontos, áreas localizadas a 15 metros de altura, o que pode significar que alguns edifícios estão completamente soterrados.
Segundo relatos na imprensa, moradores de vilas próximos ouviram um estrondo alto na tarde de terça, antes que uma enxurrada atingisse a localidade. “Ouvi um som ensurdecedor, como o de pedras sendo trituradas”, disse Sunita Devi, do vilarejo de Mukha, ao jornal Hindustan Times. “Então vimos o rio Kheer Ganga se transformar em um monstro.”
A cerca de 4 km dali, em Harsil, 11 soldados de um acampamento do Exército estavam desaparecidos, segundo o canal de notícias NDTV.
Inundações e deslizamentos de terra são comuns na região durante a temporada de monção na Índia, de junho a setembro, mas cientistas afirmam que as mudanças climáticas agravam sua intensidade e frequência.
Manish Shrestha, hidrologista do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado de Montanhas, afirmou que os 270 mm de chuva registrados em 24 horas nas áreas inundadas “constituem um fenômeno extremo”. Segundo ele, esse tipo de chuva nas montanhas tem um impacto “mais concentrado” do que quando chove nas planícies.
A OMM (Organização Meteorológica Mundial) afirmou, no ano passado, que as inundações e secas cada vez mais intensas constituem um “sinal de alarme” do que o aquecimento global provoca, o que torna o ciclo da água no planeta mais imprevisível.
