Não há esperança de que sobreviventes sejam encontrados no local em que uma explosão destruiu uma fábrica no estado do Tennessee, nos EUA, afirmaram autoridades neste sábado (11). O incidente deixou 19 pessoas desaparecidas, número que depois foi atualizado para 18.

A explosão, que foi sentida ao longo de quilômetros, destruiu o edifício da Accurate Energetic Systems na manhã de sexta-feira (10) em Bucksnort, a cerca de uma hora de Nashville.

“Mais de 300 socorristas passaram por cada centímetro quadrado da instalação e, até o momento, não encontramos nenhum sobrevivente”, disse Chris Davis, xerife do condado de Humphreys. “É uma grande perda para nossas comunidades.”

As autoridades não informaram um número preciso de mortos, mas Davis confirmou que a operação deixou de ser de resgate e que investigadores vão usar testes de DNA para confirmar as identidades de mortos.

Investigadores, incluindo agentes do FBI e do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, ainda trabalham para determinar a causa da explosão, disseram as autoridades. A presença de explosivos no local dificultou as buscas.

“Nossos pensamentos e orações estão com as famílias, colegas de trabalho e membros da comunidade afetados por este incidente”, afirmou a Accurate Energetic.

A empresa desenvolve, fabrica e armazena explosivos para “os mercados militar, aeroespacial e de demolição comercial”, de acordo com o site da empresa. Em sua rede social, a empresa diz fabricar produtos para o Departamento de Defesa, além de atender a mercados industriais em todo o país.

A sede inclui oito prédios de produção e um laboratório de qualidade.

Uma pequena explosão de munição na fábrica em 2014 matou uma pessoa e feriu três, de acordo com a imprensa local.