Homens armados sequestraram pelo menos 39 crianças em idade escolar e sete professores no estado de Oyo, no sudoeste da Nigéria, matando um docente e ferindo agentes de segurança com dispositivos explosivos, informaram as autoridades locais nesta segunda-feira (18).

O ataque ocorreu na sexta-feira (15) na comunidade de Ahoro Esinele, no distrito de Oriire, e teve como alvo várias escolas, incluindo uma instituição de ensino secundária e duas escolas primárias, afirmaram as autoridades.

O governador Seyi Makinde disse que um professor sequestrado foi morto no domingo (17). Seis suspeitos foram presos na região, incluindo supostos informantes e fornecedores de equipamentos para os sequestradores, informou ele.

Uma operação conjunta de resgate feita por soldados, policiais e seguranças locais foi interrompida depois que os agentes se depararam com dispositivos explosivos plantados pelos agressores, deixando vários feridos, acrescentou Makinde. Os feridos estão recebendo tratamento.

O presidente Bola Tinubu chamou o assassinato do professor de bárbaro e disse que as autoridades federais estão trabalhando com o Estado para resgatar as vítimas. A polícia enviou equipes táticas e de inteligência para a área, escreveu ele em comunicado.

Sequestros em massa por grupos armados se tornaram um grande desafio à segurança na Nigéria nos últimos anos, com gangues criminosas explorando a segurança fraca e as fronteiras porosas para atacar viajantes, estudantes e comunidades rurais em busca de dinheiro e pagamentos em espécie.

Escolas são frequentemente alvo desses ataques, embora tais ataques sejam menos frequentes no sudoeste do país.