Um confronto entre o Departamento de Defesa dos Estados Unidos e a startup de IA (inteligência artificial) Anthropic expôs divergências sobre o uso militar irrestrito de sistemas avançados de IA e mobilizou funcionários de grandes empresas de tecnologia.
No centro da disputa está a recusa da companhia, dona do chatbot Claude, em flexibilizar regras que limitam aplicações em armas autônomas letais e vigilância doméstica em massa, condição apontada como essencial pelo Pentágono para manter e ampliar contratos.
O impasse se intensificou após o CEO da Anthropic, Dario Amodei, rejeitar nesta quinta (26) o que descreveu como a “oferta final” do governo para continuidade do fornecimento de seus modelos mais avançados às Forças Armadas.
O prazo dado pelo governo para a oferta acabou às 19h01 (horário de Brasília) desta sexta-feira (27). Pouco antes disso, Donald Trump anunciou que deu à Anthropic seis meses até que seja excluída dos contratos do governo dos EUA, afirmando que a startup cometeu um “erro desastroso” ao desafiar o Pentágono sobre o uso militar de sua tecnologia.
O presidente disse que não vai “PERMITIR QUE UMA EMPRESA WOKE E RADICALMENTE DE ESQUERDA DITE COMO NOSSO GRANDE EXÉRCITO LUTA E VENCE GUERRAS!”
Ele acrescentou que permitiria um “período de transição de seis meses para agências como o Departamento de Guerra que estão usando os produtos da Anthropic, em vários níveis”, potencialmente dando tempo para que os dois lados cheguem a um acordo. Cortar a empresa imediatamente poderia prejudicar as operações militares.
O Claude é o único modelo de IA implantado em operações classificadas, tendo sido usado na captura do líder venezuelano Nicolás Maduro no mês passado. Um funcionário do governo disse ao Financial Times que ele continua sendo o melhor modelo para uso militar.
Mas a empresa se recusou a dar ao Departamento de Defesa permissão irrestrita para usar sua tecnologia para todos os fins legais. “Os malucos de esquerda da Anthropic cometeram um ERRO DESASTROSO ao tentar PRESSIONAR o Departamento de Guerra e forçá-los a obedecer seus Termos de Serviço em vez de nossa Constituição”, postou Trump na sua rede social Truth Social nesta sexta.
Segundo Amodei, aceitar os termos significaria enfraquecer princípios adotados pela empresa para impedir usos considerados eticamente inaceitáveis. “Não podemos remover proteções fundamentais que evitam aplicações como vigilância em massa ou sistemas autônomos ofensivos sem supervisão adequada”, afirmou, de acordo com relatos sobre as negociações.
Emil Michael, subsecretário de Defesa para Pesquisa e Engenharia e figura fundamental nas negociações, chamou Amodei de mentiroso com “complexo de Deus”.
Nesta sexta-feira (27), antes dos comentários de Trump, Michael adotou um tom mais conciliador. “Ofereço mais conversas, desde que sejam de boa-fé”, disse ele, acrescentando que a Anthropic havia “interrompido” as negociações apesar de o Pentágono ter feito “muitas concessões”.
A ação de Trump contra a Anthropic é um alerta severo para grupos de IA, que também incluem OpenAI, Google e xAI de Elon Musk, sobre até onde o governo está disposto a ir para fazer as empresas cederem às suas demandas.
A crise provocou reação no Vale do Silício. Funcionários da Amazon, do Google e da Microsoft enviaram carta aberta nesta sexta-feira (27) aos seus superiores pedindo que apoiem a Anthropic e rejeitem contratos que envolvam armas autônomas ou monitoramento em larga escala.
“Sabemos que [o Pentágono] procurará rapidamente adotar outros modelos sem essas salvaguardas, independentemente de tentarem forçar a Anthropic a cumpri-las”, diz a carta. “Estamos escrevendo para instar nossas próprias empresas a também se recusarem a cumprir as exigências”, complementa.
O documento é endossado por grupos como a Communications Workers of America, que tem 700 mil integrantes, e a Alphabet Workers Union, além de coletivos de funcionários da DeepMind e da Amazon. Mais de 270 funcionários assinaram petição pública defendendo que suas empresas mantenham “últimas barreiras” claras para o uso militar da IA.
Internamente, o debate também divide lideranças. O CEO da OpenAI, Sam Altman, informou a funcionários que tenta intermediar um entendimento entre a Anthropic e o Pentágono.
Já o diretor científico do Google DeepMind, Jeff Dean, afirmou que “vigilância em massa viola princípios constitucionais e tem efeito inibidor sobre a liberdade de expressão”, reiterando compromisso anterior contra armas autônomas letais.
Por outro lado, executivos do setor reconhecem a complexidade do tema. Mark Chen, diretor de pesquisa da OpenAI, declarou que a empresa não descarta contratos com o Departamento de Defesa, mas que mantém discussões internas sobre limites aceitáveis de uso.
“Não é uma decisão de cima para baixo”, afirmou, destacando a diversidade de opiniões entre pesquisadores. O desfecho das negociações poderá redefinir parâmetros da colaboração entre empresas de tecnologia e o aparato de defesa dos EUA.
