Um incêndio florestal de rápida propagação, alimentado pelo calor escaldante do verão e por ventos fortes, espalhou-se para os limites de Atenas nesta segunda-feira (12), incendiando árvores, casas e carros e forçando a retirada em mais de 25 localidades, informaram autoridades gregas.

Quase 700 bombeiros apoiados por voluntários, 190 carros de bombeiros e 33 aeronaves de bombardeio de água combatiam as chamas que começaram por volta das 15h de domingo, perto de Varnavas, a 35 km ao norte da capital do país.

Nesta segunda, o incêndio, o pior na Grécia neste ano, avançou para os arredores dos subúrbios densamente povoados ao norte de Atenas, ao redor do monte Penteli, densamente arborizado, lançando colunas de fumaça no ar.

Até o momento, não há relatos de mortes. Treze pessoas foram tratadas por socorristas e equipes médicas por inalação de fumaça e dois bombeiros, por queimaduras, disse o porta-voz da brigada de incêndio, Vassilis Vathrakogiannis.

Segundo autoridades do governo, pelo menos 25 áreas foram forçadas a retirar seus moradores, juntamente com pelo menos três hospitais, e houve cortes de energia em partes da região de Atenas.

Os verões na Grécia há muito tempo são marcados por incêndios florestais, mas o clima mais quente e seco associado à mudança climática tornou os incêndios mais frequentes e intensos. Incêndios florestais provocados pelo calor extremo também ocorreram neste mês em partes da Espanha e dos Bálcãs.