Uma operação conjunta entre forças americanas e iraquianas matou 15 membros do grupo Estado Islâmico (EI) no oeste do Iraque, anunciou nesta sexta-feira (30) o Comando Central no Oriente Médio (Centcom) do Exército dos Estados Unidos, que relatou que sete de seus militares ficaram feridos.

“Este grupo do EI estava equipado com numerosas armas, granadas e cintos explosivos. Não há indícios de que tenha havido vítimas civis”, acrescentou o Centcom na rede social X.

A operação, realizada na manhã de quinta-feira, “teve como alvo dirigentes do EI com o objetivo de desbaratar e minar a capacidade do grupo de planejar, organizar e realizar atentados contra civis no Iraque e contra cidadãos, aliados e parceiros americanos na região e fora dela”, afirmou a entidade militar.

O Centcom especificou que o Exército iraquiano continuava “explorando o local da incursão”, sem dar mais detalhes da operação nem sua localização exata.

Cinco soldados americanos ficaram feridos na incursão e outros dois em quedas, informou posteriormente um responsável de Defesa. Um dos feridos foi evacuado para receber tratamento, assim como um dos agentes acidentados.

Os sete militares estão em condição estável, acrescentou o funcionário.

Os Estados Unidos têm cerca de 2.500 soldados no Iraque e quase 900 na Síria como parte de uma coalizão internacional criada para combater o EI.

As forças dessa aliança têm sido alvo recente de dezenas de ataques com drones e foguetes, tanto no Iraque quanto na Síria, enquanto a violência relacionada com a guerra entre Israel e Hamas em Gaza tem atraído grupos armados apoiados pelo Irã em todo o Oriente Médio.

Após sua ascensão meteórica ao poder em 2014 e a conquista de vastos territórios no Iraque e na vizinha Síria, o EI viu seu autoproclamado “califado” desmoronar sob sucessivas ofensivas nesses dois países.

Embora as autoridades iraquianas tenham declarado “vitória” sobre o EI no final de 2017, células jihadistas continuam atacando esporadicamente soldados e policiais, especialmente em áreas rurais e remotas.

Em 15 de agosto, o Iraque anunciou o adiamento do fim da missão da coalizão internacional anti-jihadista liderada por Washington, justificando esse atraso nos “últimos acontecimentos” em um contexto regional tenso.