Um terremoto de magnitude 7,6 atingiu o Japão nesta segunda-feira (8), e a agência meteorológica do país (JMA) chegou a emitir alertas de tsunamis para regiões do norte e do leste e ordens de retirada para cerca de 90 mil moradores. Cerca de duas horas depois, o alerta foi rebaixado para aviso de ondas gigantes, um nível abaixo de atenção aos moradores.

O risco foi emitido para as províncias de Hokkaido, Aomori e Iwate. As ondas poderiam chegar até três metros de altura, mas até o início da madrugada desta terça (tarde de segunda no Brasil) foram observadas ondas de 20 a 70 centímetros.

O epicentro do terremoto ocorreu no mar, a cerca de 80 quilômetros da costa da província de Aomori, no norte do país, a uma profundidade de 50 quilômetros, considerada menos perigosa para danos de infraestrutura.

Na escala japonesa de intensidade sísmica de 1 a 7, o tremor foi registrado como um “seis superior” na província de Aomori —um terremoto forte o suficiente para tornar impossível ficar de pé ou se mover sem rastejar. Em tremores dessa magnitude, a maioria dos móveis pesados pode desabar e azulejos e vidros de janelas são danificados em muitos edifícios.

A East Japan Railway suspendeu alguns serviços de trem na região, que também foi atingida pelo terremoto de magnitude 9 em março de 2011.

“Existe a possibilidade de que terremotos mais fortes e intensos ocorram nos próximos dias”, disse um funcionário da JMA em entrevista coletiva.

As concessionárias informaram que não foram relatadas irregularidades nas usinas nucleares da região operadas pela Tohoku Electric Power (9506.T) e pela Hokkaido Electric Power (9509.T). A princípio a Tohoku Electric afirmou que milhares de residências haviam ficado sem energia, mas depois reduziu esse número para centenas.

O Japão é um dos países mais propensos a terremotos no mundo. Localizado no Círculo de Fogo do Pacífico, uma área de intensa atividade sísmica que se estende até o Sudeste Asiático e atravessa a bacia do oceano, o país responde por cerca de 20% dos terremotos de magnitude 6,0 ou superior registrados no mundo.