Um juiz federal em Washington ordenou na sexta-feira (29) que o John F. Kennedy Center for the Performing Arts remova o nome do presidente Donald Trump da fachada do prédio e de toda a identidade visual oficial, considerando que a decisão do conselho de adicioná-lo foi ilegal.

O juiz Christopher R. Cooper, do Tribunal Distrital dos EUA em Washington, escreveu em uma decisão de 94 páginas que a lei aprovada pelo Congresso para estabelecer o centro de artes cênicas deixou “cristalino” que a instituição deveria ser nomeada em homenagem a Kennedy.

“O Congresso deu ao Kennedy Center seu nome, e somente o Congresso pode mudá-lo”, escreveu o juiz.

O juiz também bloqueou temporariamente a instituição de fechar neste verão para reformas, meses depois de Trump anunciar um fechamento de dois anos.

Representantes do Kennedy Center não responderam imediatamente a um pedido de comentário. Depois do revés, Trump publicou nas redes sociais que trabalharia com o Congresso para transferir a propriedade da instituição ao Parlamento.

A decisão foi em resposta a uma ação judicial movida pela deputada Joyce Beatty, democrata de Ohio, membro ex officio do conselho do Kennedy Center. Ela se opôs à mudança de nome e aos planos de fechar a instituição a partir de julho, o que seus advogados argumentaram ser, na verdade, uma decisão “projetada para esconder o constrangimento com a queda nas vendas de ingressos”.

O conselho de curadores do centro, cuja vasta maioria é composta por aliados de Trump, votou em dezembro para adicionar o nome do presidente ao centro de artes cênicas. Pouco depois, novas letras foram adicionadas à fachada de mármore do prédio, que agora diz: “The Donald J. Trump and the John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts”.

Trump anunciou em fevereiro que o centro fecharia neste verão, chamando o prédio de “deteriorado” e em necessidade desesperada de reformas. O conselho aprovou o plano em março, mas o juiz considerou que não havia feito a devida diligência ao considerar as consequências de tal decisão.

“Nenhum dos membros do conselho tinha informações suficientes antes da reunião de 16 de março para tomar uma decisão bem fundamentada sobre o fechamento do centro”, escreveu o juiz.

Cooper observou que sua decisão não impede o conselho do centro de decidir fechar a instituição no futuro para reformas, mas instou-o a fazê-lo após se preparar com “informações suficientes para tomar uma decisão ponderada e independente, levando em conta sua obrigação de manter e operar um local de artes de primeira linha e seu dever solene de homenagear a memória de um presidente assassinado”.