Bernard Kerik, que foi aclamado por seu papel na liderança do Departamento de Polícia de Nova York durante os ataques de 11 de setembro de 2001, mas posteriormente foi preso por evasão fiscal, morreu nesta quinta-feira (29), aos 69 anos.

A morte ocorreu após uma batalha privada contra uma doença, disse o diretor do FBI Kash Patel, sem informar detalhes.

Durante a administração do prefeito republicano Rudy Giuliani, ele passou dois anos como comissário do Departamento de Correções da cidade a partir de 1998, antes de ser nomeado comissário de polícia em 2000.

Ele supervisionou a resposta, resgate e recuperação durante os ataques de 11 de setembro antes de deixar o departamento, em dezembro de 2001.

Kerik foi posteriormente indicado pelo presidente George W. Bush para liderar o Departamento de Segurança Interna durante os estágios iniciais da Guerra ao Terror dos Estados Unidos.

“Bernie Kerik entende os deveres que vieram para a América em 11 de setembro. A determinação que ele sentiu naquela manhã o guiará todos os dias em seu trabalho”, disse Bush em 2004.

A nomeação foi de curta duração, pois Kerik retirou sua candidatura dias depois. O emprego de uma imigrante indocumentada como babá foi posteriormente declarado como o motivo de sua desistência.

Em 2007, ele foi acusado de mentir para funcionários da Casa Branca e de evasão fiscal. Mais tarde, declarou-se culpado e foi condenado a quatro anos de prisão.

Ele recebeu o perdão do presidente Donald Trump em 2020.