O premiê de Israel, Binyamin Netanyahu, voltou a condicionar a reabertura da passagem de Rafah à entrega dos corpos de reféns que continuam sob poder do Hamas. A fala foi feita logo após a embaixada palestina no Egito anunciar que a fronteira no sul de Gaza seria aberta na segunda-feira (20).

“A abertura da passagem será considerada com base na maneira como o Hamas cumprir sua parte na devolução dos reféns mortos e na implementação do acordo estabelecido”, disse o gabinete de Netanyahu em um comunicado neste sábado (18)

Na terça-feira (14), Israel já havia informado que reduziria a entrada de ajuda humanitária no território e manteria fechada a passagem de Rafah.

Embora a reabertura esteja prevista no cessar-fogo firmado com o Hamas, em vigor desde 10 de outubro, Tel Aviv passou a utilizá-la como instrumento de pressão para acelerar a entrega dos corpos dos reféns mortos. O governo israelense acusa o grupo terrorista palestino de descumprir o acordo e atrasar deliberadamente a devolução.

O Hamas reiterou nesta sexta-feira (17) que devolverá a Israel os corpos de todos os reféns ainda mantidos na Faixa de Gaza, o que também faz parte do acordo costurado pelos Estados Unidos.

Na segunda-feira (13), o grupo já havia libertado os 20 reféns vivos restantes e entregue 4 dos 28 corpos de mortos. Neste sábado, o grupo terrorista entregou o décimo corpo à Cruz Vermelha, e afirmou que entregaria mais dois até as 22h (16h no horário de Brasília).

Milhares de manifestantes se reuniram em cidades de Israel para pedir o retorno imediato dos corpos de reféns ainda em mãos da facção. A principal manifestação ocorreu na Praça dos Reféns, local em Tel Aviv onde famílias das vítimas se reúnem e protestam desde o início do conflito, quando o Hamas atacou Israel e deu início à reação do Estado judeu em Gaza.

Apesar do cessar-fogo, autoridades de Gaza afirmam que Israel vem violando os termos da trégua ao manter ataques. A Defesa Civil do território, controlada pelo Hamas, responsabilizou as forças israelenses por um ataque que matou nove pessoas dentro de um ônibus na noite de sexta-feira (17). O Exército de Israel, por sua vez, declarou que os disparos foram direcionados a um veículo que teria ultrapassado a linha de retirada de suas tropas.