A neve cobriu uma parte do deserto do Atacama, o mais árido do mundo, nesta quinta-feira (26). O registro foi feito pelo observatório astronômico Alma, localizado no norte do Chile.

A neve caiu sobre o Centro de Apoio a Operações (OSF, na sigla em inglês), o acampamento base e outras instalações do centro de pesquisa a 2.900 metros de altitude e cerca de 1.700 km ao norte de Santiago.

O observatório astronômico Grande Conjunto Milimétrico/Submilimétrico do Atacama (Alma, na sigla em inglês) é o radiotelescópio mais potente do mundo.

“O deserto do Atacama amanheceu NEVADO! Fenômeno que não se via há dez anos”, publicou o Alma em sua conta no X.

Nevascas como esta são pouco frequentes, mas é muito cedo para assegurar que sejam causadas pelas mudanças climáticas, disse à AFP o climatologista Raúl Cordero.

No entanto, “os modelos climáticos sugerem que este tipo de evento, isto é, precipitações no deserto do Atacama, deveriam aumentar com o tempo”, destacou.

Embora não tenha nevado na última década no Centro de Operações, o Alma explicou em nota que a neve cai regularmente na planície de Chajnantor, onde estão instaladas as antenas do radiotelescópio.

O Alma faz parte de um esforço conjunto entre o ESO (Observatório Europeu do Sul), a NSF (Fundação Nacional de Ciência) dos Estados Unidos e os NINS (Institutos Nacionais de Ciências Naturais) do Japão.