O papa Leão 14 recebeu uma pequena fortuna na quarta-feira (3): US$ 8,65 (equivalente a pouco mais de R$ 40) de uma antiga conta do PayPal que havia deixado para trás nos Estados Unidos.

O tesoureiro do estado de Illinois, Michael Frerichs, entregou ao pontífice nascido em Chicago um documento de restituição após a audiência geral semanal na praça São Pedro.

O encontro foi registrado por Frerichs em uma publicação no Instagram. “Gostaríamos de devolver isso ao senhor. US$ 8,65”, disse o tesoureiro ao pontífice.

A história encerra uma situação curiosa vivida por Leão 14 no ano passado. Cerca de dois meses após ser escolhido como o novo líder da Igreja Católica, ele ligou para seu banco nos Estados Unidos para atualizar os dados de sua conta.

Segundo o padre Tom McCarthy, amigo do pontífice, Leão 14 se identificou com seu nome de batismo, Robert Francis Prevost, e respondeu corretamente às perguntas de segurança. Ainda assim, a atendente informou que ele precisaria comparecer pessoalmente à agência.

Quando sugeriu que talvez ajudasse saber que ele era o papa Leão 14, ela desligou a ligação, provavelmente acreditando se tratar de um golpe ou pegadinha.

No vídeo publicado no Instagram, o pontífice pareceu fazer referência ao episódio durante o encontro com Frerichs. “Desligaram o telefone na minha cara. É uma história verdadeira, ligeiramente modificada, mas verdadeira”, afirmou.

De acordo com a publicação, Frerichs e sua esposa, Erica, também levaram dois terços pertencentes à avó dela para que fossem abençoados pelo papa, além de uma moeda comemorativa de Abraham Lincoln, que presidiu os EUA durante a guerra civil americana e a abolição da escravatura, e um livro sobre a história de Chicago.

Leão 14, o primeiro papa nascido nos Estados Unidos, é natural de Dolton, um subúrbio de Chicago.