Entre as homenagens a Jeffrey Epstein em seu livro de 50º aniversário, escritas por ganhadores do Prêmio Nobel, bilionários e políticos importantes, uma se destaca —um verso que diz: “embora não fosse uma pessoa íntegra, sempre que podia, evitava a penitenciária”.

Cinco anos depois, Epstein se declararia culpado na Flórida por uma acusação estadual de solicitar prostituição de uma adolescente, sob um acordo de não acusação com promotores federais.

O volume de 238 páginas —encadernado à mão em pele de bezerro e montado em 2003 pela ex-namorada do financista, Ghislaine Maxwell— foi divulgado na noite de segunda-feira pelo Comitê de Supervisão da Câmara dos EUA, após intimar o espólio de Epstein.

Ele revela quantos amigos e associados de Epstein sabiam de seu comportamento, descrito no mesmo poema como “rude, grosseiro e obsceno”. Também inclui contribuições aparentes de Donald Trump, Bill Clinton e Lord Peter Mandelson, agora embaixador britânico nos EUA.

As primeiras páginas do livro parecem relativamente inocentes. A introdução de Maxwell leva a uma cópia dos certificados de nascimento e de formatura de escoteiro de Epstein e, em seguida, a uma carta de sua mãe. “Jeff, você tem sido um bom filho desde o primeiro dia”, escreveu ela.

Há boletins escolares e fotos sépia da família de sua infância e adolescência no Brooklyn. Mas, à medida que as homenagens se acumulam e a seção intitulada “Família” passa para a chamada “Amigos”, o tom muda.

Leon Black, cofundador da Apollo Global Management, reinterpretou Epstein como o herói de Ernest Hemingway em O Velho e o Mar, exceto que, em vez de pescar peixes, ele pescava mulheres “loiras, ruivas ou morenas”.

O investidor de risco William Elkus escreveu que “não era segredo que Jeffrey apreciava mulheres bonitas”, acrescentando que Epstein uma vez levou uma “loira alta espetacular” para a zona rural de Iowa, questionando se ele havia usado “algum serviço de acompanhantes de longa distância” para levá-la até lá. Outro amigo, cujo nome foi omitido, se referiu a Epstein como “Degenerado”, escrevendo que havia “tantas garotas, tão pouco tempo”, antes de assinar como “Degenerado II”.

Algumas contribuições para o livro são ilustradas. Uma breve nota manuscrita, aparentemente do bilionário Les Wexner, que era o principal acionista da Victoria’s Secret e cliente de gestão de patrimônio de Epstein, apresenta um desenho dos seios de uma mulher. “Eu queria te dar o que você quer”, dizia a nota.

Henry Rosovsky, um dos vários professores atuais ou ex-professores da Universidade Harvard que aparecem no livro, incluiu uma “impressão de seios” que ele “encomendou especialmente” para Epstein. Um amigo chamado Nick incluiu fotografias que disse ter tirado de animais selvagens fazendo sexo, acrescentando que as imagens “pareciam mais apropriadas do que qualquer coisa que eu pudesse colocar em palavras”.

Um desenho colorido à mão contém uma inserção de Epstein cumprimentando três meninas, uma delas segurando balões, em 1983 —sete anos depois de ele encerrar sua carreira como professor particular. A imagem ao redor mostra Epstein nu em uma espreguiçadeira, sendo massageado por quatro mulheres diferentes, uma das quais tem “JE” em forma de coração na nádega direita.

Há várias outras referências às massagens que tanto Epstein quanto Maxwell são agora amplamente conhecidos por terem recrutado meninas e mulheres para fornecer.

Na seção “Namoradas” do livro, uma carta manuscrita começa assim: “Recebi uma ligação de Ghislaine, para quem eu havia trabalhado (massageado) duas vezes nos últimos meses, para trabalhar para seu empregador: ‘Ele é um empresário e quer que você trabalhe em seus pés em sua mesa’, disse ela.” A carta termina com: “Com você, querido Jeffrey, eu rio como uma menina e me sinto como uma mulher.”

O livro também é uma lista de nomes. Uma nota manuscrita de Clinton elogia a “curiosidade infantil” de Epstein e sua “vontade de fazer a diferença”. Uma nota, aparentemente de Trump, está contida no contorno do corpo de uma mulher e diz: “Temos certas coisas em comum, Jeffrey”.

Uma contribuição separada, aparentemente do executivo imobiliário de Nova York Joel Pashcow, inclui um cheque falso de grandes dimensões no qual Epstein “vende” uma mulher “totalmente depreciada” a Trump por US$ 22,5 mil. Mandelson, uma figura de longa data dos governos trabalhistas no Reino Unido, descreveu Epstein como o seu “melhor amigo”.

Algumas personalidades escrevem sobre a hospitalidade ou filantropia de Epstein. Outras colam fotos tiradas em iates e ilhas particulares. O tom é colegial e amigável, repleto de piadas internas.

Uma página caprichosa oferece uma derivação simulada de uma equação —a habilidade matemática de Epstein é frequentemente citada ao longo do volume. Entre as construções algébricas, há letras grandes e destacadas em amarelo com os nomes de Arquimedes, Euclides, Pitágoras e Epstein —bem como o autor da homenagem, Jean-Luc Brunel, um caça-talentos de modelos acusado por promotores franceses de estupro de menores antes de cometer suicídio enquanto estava sob custódia.

As anotações do livro não são depoimentos. Em vez disso, parecem ser conversas de coquetéis de uma época e um lugar em que o sexo e o tratamento das mulheres como objetos de entretenimento eram motivo de piadas.

Cada um dos supostos colaboradores negou qualquer irregularidade em relação a Epstein e muitos, como Mandelson, expressaram arrependimento por terem se associado a ele. A Casa Branca negou que Trump tenha criado uma imagem com seu nome e uma assinatura estilizada.

O livro termina com uma imagem ensolarada: Epstein relaxando em uma rede no que parece ser Little Saint James, sua agora infame ilha particular nas Ilhas Virgens Americanas. Maxwell se despede com um otimismo alegre: “Os próximos cinquenta anos serão ainda mais maravilhosos.” Ela agora cumpre uma pena de 20 anos por conspirar para traficar menores.