Começou, em Nova York, a “Era Mamdani”, segundo o clichê hiperbólico da mídia que precisa encaixar a política em gavetas fáceis de abrir. Como reza um famoso adágio nova-iorquino, se você acredita em súbitas transformações radicais nesta cidade que nasceu como entreposto comercial fundado por holandeses no século 17, “eu tenho uma ponte no Brooklyn para lhe vender.”

Mas foi uma posse histórica. Zohran Kwame Mamdani prestou juramento diante do senador independente Bernie Sanders com a mão no Alcorão. O primeiro prefeito da cidade muçulmano e nascido na África não economizou no simbolismo nem recuou de posições de esquerda que assumiu na campanha, e que lhe valeram a rejeição do establishment do Partido Democrata.

Mamdani chegou à sede do governo municipal de táxi amarelo, num gesto para a sofrida classe, esmagada pelo transporte de aplicativos, que reúne uma vasta população de imigrantes do sul da Ásia. O locutor da cerimônia foi o mesmo responsável pelos anúncios nas estações do metrô nova-iorquino. O ator e músico judeu Mandy Patinkin (“Homeland”) cantou “Over the Rainbow” com um coral infantil de Staten Island, o distrito de Nova York que votou em peso contra Mamdani.

A cerimônia no sul de Manhattan foi precedida de uma festa de rua e, no discurso inaugural, de 24 minutos, o prefeito nova-iorquino mais jovem do último século, aos 34 anos, deixou claro que pretende usar toda máquina de governo e alianças no estado e em Washington para tornar a cidade mais acessível para trabalhadores. Ele repetiu o refrão “a quem pertence Nova York?”, afirmando que bilionários não vão comprar influência da prefeitura. Refutou o clichê conservador que demoniza o “grande governo”, prometendo que sua gestão vai ser de competência e de soluções.

Não mais a cidade de ricos contra pobres, disse, mas a metrópole de 8,5 milhões de pessoas que não vivem isoladas e celebram o “coletivismo”. “Vamos para rua e vai ser barulhento”, ele encerrou, convocando os nova-iorquinos a provar que a esquerda pode governar, num apelo por engajamento contínuo, além da campanha. Mamdani quer evitar o erro de Barack Obama, o último democrata a aglutinar e engajar jovens americanos em larga escala, que deixou seu movimento se dissolver na máquina do partido.

O novo prefeito repetiu que vai fazer o possível para aumentar impostos da minoria mais rica da cidade. Desde a campanha, Mamdani reconheceu que suas promessas iam requerer novas receitas, defendendo a taxação de corporações e indivíduos com renda anual mais alta do que US$ 1 milhão. Com pontualidade suíça, Wall Street e a imprensa de negócios soou o alarme habitual. Os ricos vão fugir de Nova York com a pressa de refugiados de guerra.

Trata-se de um conflito, sim, mas de números. Análises de declarações de renda feitas após a última alta de impostos estaduais —o de Nova York pode atingir o patamar mais alto do país— mostram que, de maneira geral, os milionários são o segmento nova-iorquino que menos faz as malas e renuncia às excelentes escolas particulares, aos restaurantes com estrelas Michelin, às soirées na Metropolitan Opera e ao banquete artístico-cultural sempre em curso a pouca distância de seus endereços. “Fogem de Nova York os que não podem pagar os preços da cidade”, disse ao jornal Financial Times o novo vice-prefeito Dean Foleihan.

O discurso de Mamdani foi também uma carta de amor a Nova York, celebrando as múltiplas nacionalidades da cidade mais diversa dos Estados Unidos.