Um terremoto de magnitude 6 deixou mais de 600 mortos e ao menos 1.500 feridos em duas províncias montanhosas no leste do Afeganistão, informaram as autoridades nesta segunda-feira (1º), enquanto escombros eram vasculhados em busca de sobreviventes.

O desastre irá sobrecarregar ainda mais os recursos do país, que enfrenta crises humanitárias.

Em Cabul, a capital, autoridades de saúde disseram que equipes de resgate estavam correndo para chegar a vilarejos remotos em uma área com um longo histórico de terremotos e inundações.

Imagens da Reuters Television mostram helicópteros transportando vítimas, enquanto moradores ajudavam soldados e médicos a carregar os feridos para ambulâncias.

Três aldeias foram arrasadas na província de Kunar, com grandes danos em muitas outras, informou o Ministério da Saúde.

Relatórios indicam ao menos 250 mortos e 500 feridos, disse Najibullah Hanif, chefe de informação provincial de Kunar, acrescentando que o número pode mudar.

Relatórios iniciais reportaram 30 mortos em uma única aldeia, com centenas de feridos levados ao hospital.

Socorristas tentam encontrar sobreviventes na área que faz fronteira com a região de Khyber Pakhtunkhwa, no Paquistão, onde casas de barro e pedra foram destruídas pelo terremoto da meia-noite, que atingiu uma profundidade de 10 km.

“Até agora, nenhum governo estrangeiro entrou em contato para fornecer apoio para trabalhos de resgate ou ajuda”, disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores.

O Afeganistão é propenso a terremotos, particularmente na cordilheira do Hindu Kush, onde as placas tectônicas indiana e eurasiática se encontram.

Uma série de terremotos no oeste do país matou mais de 1.000 pessoas no ano passado, confirmando a vulnerabilidade de um dos países mais pobres do mundo a desastres naturais.