O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse nesta terça-feira (9) que o Irã abateu um helicóptero Apache americano no estreito de Hormuz. Trump prometeu retaliar, aprofundando as dúvidas sobre as perspectivas de paz entre os dois países.

O americano disse que os dois pilotos envolvidos no incidente não ficaram feridos. “No entanto, os EUA devem, necessariamente, responder a este ataque”, afirmou nas redes sociais.

O ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, não abordou diretamente o incidente, mas declarou que forças estrangeiras na região correm o risco de se envolver em acidentes ou fogo cruzado. “Para reduzir o risco, a melhor solução é que eles saiam”, escreveu, também nas redes sociais.

O episódio aumenta ainda mais a tensão em torno do acordo de paz para encerrar a guerra e reabrir Hormuz, um corredor vital para passagem de petróleo e outras commodities. Trump tem dito repetidamente que Irã e Estados Unidos estão próximos de um acerto, embora tenha havido poucos sinais de progresso desde que um frágil cessar-fogo entrou em vigor no início de abril.

Um drone da Marinha dos EUA encontrou e resgatou os dois tripulantes, disse o Exército americano, depois que o helicóptero de ataque caiu em águas próximas à costa de Omã por volta das 3h desta terça-feira (horário local).

O Comando Central das Forças Armadas dos EUA não deu nenhuma razão para a queda. Disse que os soldados foram resgatados após duas horas e que estavam em condição estável —uma avaliação mais cautelosa do que a descrição de Trump.

Em um conflito paralelo, Israel atacou a histórica cidade portuária de Tiro, no sul do Líbano, matando pelo menos oito pessoas. Foi o ataque mais mortal na cidade desde que os combates eclodiram no Líbano no início de março, quando o grupo extremista Hezbollah lançou foguetes contra Israel.

Um vídeo verificado pela agência de notícias Reuters mostrou destroços espalhados por uma estrada no local do ataque.

A recusa de Israel em encerrar sua campanha contra o Hezbollah, apoiado pelo Irã, tem dificultado os esforços de Trump para transformar um frágil cessar-fogo na guerra mais ampla entre EUA-Israel e Irã em um acordo duradouro. Teerã exige que qualquer acordo com Washington contemple o fim de todos os ataques de Tel Aviv contra o Líbano.

Irã e Israel também trocaram ataques aéreos no início da semana, o que resultou um pelo menos duas mortes na capital iraniana.

Trump disse ao site Axios na segunda-feira que alertou o primeiro-ministro israelense, Binyamin Netanyahu, para não voltar à guerra com o Irã: “Eu disse: ‘Bibi, é melhor você ter cuidado, ou você ficará sozinho muito em breve'”, afirmou o americano.

No norte de Israel, também nesta terça, tropas israelenses operando na área de Ramim Ridge, perto da fronteira com o Líbano, mataram uma pessoa em um incidente no qual estariam revidando ataques sofridos, segundo o Exército. De acordo com os militares, um homem teria cruzado a fronteira a partir do território libanês e disparado contra os soldados, mas nenhum deles ficou ferido.

Israel nunca interrompeu sua campanha no Líbano, que matou milhares de pessoas, dizendo que o conflito deve ser tratado separadamente de qualquer cessar-fogo entre EUA e Irã. O Hezbollah também continuou seus ataques.

Ao mesmo tempo, Teerã continuou a bloquear a maior parte do tráfego marítimo pelo estreito de Hormuz, que antes da guerra transportava um quinto do petróleo bruto e do gás natural liquefeito do mundo. Washington impôs seu próprio bloqueio aos portos iranianos.

O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, disse na terça-feira que o tráfego de navios por Hormuz está aumentando “de forma muito significativa”, mas acrescentou que levará muitos meses para voltar aos fluxos normais de energia assim que a guerra terminar.

Trump disse que qualquer acordo de paz deve garantir que o Irã não possa desenvolver uma arma nuclear. As exigências do Irã incluem o levantamento das sanções internacionais, a liberação de bilhões de dólares em ativos congelados e o reconhecimento de seu controle sobre o estreito.