A Ucrânia disse nesta sexta-feira (19) que abateu um bombardeiro estratégico russo pela primeira vez, destruindo um avião de guerra capaz de transportar mísseis de longo alcance usados para atacar cidades ucranianas.

O Ministério da Defesa russo informou que o bombardeiro estratégico caiu na região de Stavropol, no sul da Rússia, a centenas de quilômetros do território controlado pela Ucrânia, quando retornava à base após realizar uma missão de combate.

Segundo o órgão, o acidente parece ter sido causado por um defeito técnico.

Após a declaração russa, o comandante da Força Aérea Ucraniana, Mykola Oleshchuk, disse que Kiev havia “destruído” o avião de guerra.

“Pela primeira vez, unidades de mísseis antiaéreos da Força Aérea, em cooperação com a Inteligência de Defesa da Ucrânia, destruíram um bombardeiro estratégico de longo alcance Tu-22M3, um porta-mísseis de cruzeiro Kh-22 usado por terroristas russos para atacar cidades ucranianas pacíficas”, disse Oleshchuk.

A agência de inteligência militar ucraniana disse que o avião de guerra participava de um ataque de longo alcance à Ucrânia.

A Rússia conduziu um grande ataque com mísseis na região central de Dnipropetrovsk na sexta-feira.

O governador regional russo afirmou que os pilotos foram ejetados, mas um deles morreu. Uma operação de resgate estava em andamento para localizar o quarto.