A posição dos Estados Unidos em relação a Taiwan se sustenta há décadas por políticas destinadas a apoiar a democracia da ilha, evitando reconhecê-la como um país independente —uma atitude que provocaria Pequim.

O presidente americano, Donald Trump, vai se encontrar com o líder chinês, Xi Jinping, em Pequim para uma cúpula de dois dias que começa nesta quinta-feira (14). Xi se prepara para abordar a questão do apoio dos EUA a Taiwan, em especial as vendas de armas.

Trump e seus assessores disseram que a viagem a Pequim será focada em comércio e investimentos. O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, e outros funcionários indicaram, porém, que também esperam que os líderes discutam Taiwan. A China afirma que a ilha faz parte de seu território e poderia tomá-la a força, enquanto os EUAs dizem que poderiam intervir para defendê-la.

“A questão de Taiwan está no cerne dos interesses centrais da China”, disse Lin Jian, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, na semana passada, quando questionado se o tema seria uma prioridade para Xi na cúpula.

Especialistas dizem que Xi pode tentar persuadir Trump a dizer que se opõe à independência de Taiwan, o que seria um revés para o presidente da ilha, Lai Ching-te. “Isso poderia ser usado pela China para afirmar que os Estados Unidos estão tomando o lado de Pequim, e até criar nova pressão diplomática sobre Taiwan”, disse Chen Kuan-ting, legislador do Partido Democrático Progressista de Lai.

Nesta terça-feira (12), Lai agradeceu a Trump pelo envio de armas e disse que Taipé não cederá à pressão de Pequim.

O foco de Xi ao levantar a questão de Taiwan durante a cúpula com os EUA será persuadir Trump a desacelerar as vendas de armas para a ilha, de acordo com especialistas de Pequim e Washington. Em uma ligação telefônica em fevereiro, Xi pediu a Trump que tivesse cautela com a vendas de armas ao país.

O governo americano aprovou US$ 11 bilhões em vendas de armas para Taiwan no final do ano passado, provocando condenação de Pequim, que realizou um exercício militar de dois dias perto da ilha. Outro pacote no valor de cerca de US$ 14 bilhões aguarda aprovação final de Trump, que já adia a decisão há meses.

Xi reconheceu que convencer Trump a reduzir as vendas de armas a Taiwan seria uma aposta arriscada, mas afirmou que “a China reduzirá a compra de produtos dos Estados Unidos”, caso elas continuem.

Em Washington, a venda de armas para Taiwan têm o apoio dos partidos Democrata e Republicano no Congresso.

Na semana passada, o Parlamento taiwanês aprovou um orçamento especial de US$ 25 bilhões para cobrir os dois grandes pacotes de armas, incluindo o que está aguardando aprovação de Trump. Em uma carta enviada na sexta-feira (8), um grupo bipartidário de oito senadores americanos pediu a Trump que avance com a aprovação do pacote.

O secretário de Estado americano, Marco Rubio, acompanhará Trump em Pequim. Ele descartou na semana passada especulações de que a cúpula poderia produzir uma mudança na política do país em relação a Taiwan. “Os chineses entendem nossa posição sobre esse tema. Nós entendemos a deles”, disse Rubio na Casa Branca.

“Os Estados Unidos continuam a reiterar, tanto em ambientes públicos quanto privados, que sua política em relação a Taiwan não mudou”, disse Tsai Ming-yen, diretor-geral do Escritório de Segurança Nacional de Taiwan, a legisladores em Taipé na semana passada.