Tiros interromperam uma caminhada do candidato à Presidência do Equador Daniel Noboa na tarde desta quinta-feira (17), segundo a imprensa local. O político e empresário encerrava a sua campanha em Durán, cidade perto de Guayaquil.

Membros da equipe de imprensa do candidato disseram que Noboa circulava pelo centro da cidade quando tiros foram disparados. Todos se agacharam e, em seguida, retiraram o político do local. Noboa e outros que o acompanhavam saíram ilesos do incidente e, segundo a polícia, um possível ataque já foi descartado.

O episódio acontece mais de uma semana depois que outro aspirante à Presidência no país, Fernando Villavicencio, foi assassinado em um evento de campanha em meio à onda de violência que atinge o Equador. Há dias Noboa, aos 35 anos o mais jovem dos candidatos à Presidência deste pleito, usa um colete a prova de balas para atividades políticas. O político é filho de Álvaro Noboa, que concorreu à Presidência do país sul-americano cinco vezes.

O jornalista Christian Zurita, substituto de Villavicencio na corrida eleitoral pelo Movimento Construye, afirmou nesta quinta, em encontro com jornalistas estrangeiros, que o assassinato do correligionário está ligado ao crime organizado internacional.

“Tenho quase certeza de que ele foi assassinado porque disse que iria militarizar os portos, e vamos manter isso como princípio”, afirmou. Existe uma máfia internacional por trás da morte dele. Não podemos continuar as investigações se não contarmos com a participação da Colômbia. Precisamos chegar a um acordo e estabelecer novos laços com a Colômbia.”

O ataque contra Villavicencio já não era o primeiro das eleições, e um dia após a morte do presidenciável, a candidata à Assembleia Nacional Estefany Puente também foi alvo de um atentado. Ela dirigia um carro com adesivos de outro candidato, Eduardo Mendoza, quando o veículo foi interceptado por dois criminosos, que dispararam contra o pára-brisa, do lado do motorista. Um tiro atingiu de raspão o braço de Puente.

Já no início da semana, Pedro Briones, membro do partido do ex-presidente Rafael Correa, foi assassinado em Esmeraldas, perto da fronteira com a Colômbia. Segundo a imprensa local, dois homens em uma moto atiraram no político do Movimento Revolução Cidadã.

Em 23 de julho, o prefeito da cidade de Manta, Agustin Intriago, também foi morto a tiros. Segundo a polícia, ele estava inspecionando obras públicas quando um homem saiu de um caminhão roubado e abriu fogo contra o político.

As eleições locais do começo do ano também fizeram vítimas. Omar Menéndez, candidato à Prefeitura de Puerto López, em Manabí, pelo partido correísta, foi morto em 4 de fevereiro, um dia antes das eleições. Sua aliança ganhou o pleito, e Verónica Lucas, da mesma legenda, assumiu o cargo.

Esta quinta-feira foi marcada também por eventos de encerramento de campanha de candidatos antes da eleição, marcada para domingo (20).

A líder das pesquisas, Luísa González, apoiada pelo ex-presidente Rafael Correa, realizou ato na cidade de Guayaquil, e defendeu usar US$ 2,5 bilhões de reservas internacionais para melhorar a economia. Ela também prometeu combater gangues e a violência.

O candidato indígena Yaku Pérez participou de manifestação pela manhã na capital, Quito. Como González, Otto Sonnenholzner e Jan Topic também encerraram suas campanhas em Guayaquil.