Todos os celulares de Taiwan dispararam um alarme em alto volume, no final da tarde desta terça (9), com uma mensagem por escrito em inglês: “Alerta de ataque aéreo – Míssil sobrevoa espaço aéreo de Taiwan, fique atento”.

Jornalistas estrangeiros, inclusive da Folha, estavam em uma entrevista coletiva com o ministro do exterior, Joseph Wu. Ele leu e falou que o trecho em chinês, também na mensagem, na verdade dizia ser “um satélite levado por um foguete” que voou sobre o Sul da ilha.

Posteriormente, o Ministério da Defesa confirmou ser um erro na versão da mensagem para o inglês. E a própria presidente taiwanesa, Tsai Ing-wen, que havia sido interrompida durante um discurso, disse ser “um satélite, não um míssil” e que não era preciso se preocupar.

Segundo o ministro do exterior, o lançamento de satélites pela China, sobrevoando a ilha, é um acontecimento comum. “Devo dizer que os chineses lançam os seus satélites de vez em quando, às vezes o fazem duas vezes por semana, às vezes o fazem uma vez por mês, portanto, tem sido bastante regular”, afirmou Wu.

“Mas neste momento muito delicado, da eleição, eu classificaria isso como parte de suas atividades na zona cinzenta, como enviar um grande navio para muito perto de Taiwan”, acrescentou. “Nós classificamos isso como zona cinzenta, [Pequim] lembrando às pessoas aqui em Taiwan que existe perigo de guerra.”

A coletiva foi convocada pelo ministério para falar precisamente das tentativas, segundo Wu, de interferência chinesa “cognitiva” na eleição.

Os alertas são comuns para os usuários de celular em Taiwan, para avisos sobre terremoto ou tufão. Mas foi o primeiro apontando “ataque” no celular da Folha, em dez meses.

Segundo relatos, não houve reação popular à mensagem, por exemplo, quando o alarme disparou nos celulares em transporte coletivo, possivelmente porque as pessoas deram atenção ao texto em chinês.