O ex-premiê chinês Zhu Rongji, que comandou o governo do país entre 1998 e 2003 e foi um dos principais responsáveis pelas reformas econômicas que ajudaram a transformar a China em uma potência global, morreu nesta quarta-feira (12), aos 97 anos.
Zhu não era de medir as palavras. Quando a seleção em quatro volumes de seus discursos foi publicada, em 2011, os textos chamaram atenção pela franqueza, com críticas a diques contra enchentes feitos de “restos de tofu” e construídos por “parasitas”, além de banqueiros que cometiam erros, a quem chamou de “meio idiotas”. A coletânea se tornou best-seller em um país cujos líderes eram vistos como cautelosos e reticentes, propensos a declarações públicas insossas.
A repercussão também refletia as ansiedades da China às vésperas da chegada de Xi Jinping ao poder. Ex-funcionários reformistas e intelectuais viram nas 2.042 páginas, muitas delas inéditas, um contraponto ao conservadorismo dos líderes da época.
Entre os problemas apontados por Zhu estavam questões que continuavam a desafiar a economia chinesa, como a dívida dos governos locais, empréstimos bancários irresponsáveis, inflação, crescimento urbano acelerado e corrupção.
“Nosso país enfrenta muitas crises potenciais que podem eclodir a qualquer momento”, disse Zhu no início de 1998. “As pessoas comuns estão insatisfeitas conosco de muitas maneiras. Especialmente, há corrupção entre os funcionários, o abismo entre ricos e pobres e a maneira como alguns funcionários locais agem como tiranos.”
O futuro premiê se formou na prestigiosa Universidade Tsinghua, em Pequim, e ingressou no Partido Comunista em 1949, no mesmo ano em que Mao Tsé-Tung proclamou a República Popular da China.
Enviado para o campo durante o caos da Revolução Cultural, Zhu subiu gradualmente na hierarquia depois de ser reabilitado politicamente e, em 1987, foi nomeado prefeito de Xangai, onde supervisionou os primeiros passos da cidade rumo à condição de centro financeiro global que ocupa hoje.
Em 1991, mudou-se para Pequim para trabalhar no governo central. Ali, ajudou a promover as reformas que transformaram a China de um país isolado e acuado diante do colapso do comunismo de estilo soviético no início dos anos 1990 em uma potência emergente, com taxas de crescimento econômico invejadas por outros governos.
Zhu conteve o superaquecimento da economia chinesa no início dos anos 1990 e, depois, como premiê, promoveu reformas que fecharam ou privatizaram muitas empresas estatais e levaram à demissão de trabalhadores, retiraram dos governos locais parte do poder sobre os impostos e o transferiram para o governo central e lançaram reformas de propriedade imobiliária que deram origem a um frenético boom do mercado de imóveis.
Acima de tudo, Zhu conduziu a China, por meio de intensas negociações, à OMC (Organização Mundial do Comércio) em 2002. Na época, muitos funcionários chineses temiam que ele tivesse feito concessões demais para garantir a entrada do país e que a economia chinesa acabasse prejudicada.
Nem todos os observadores chineses consideravam o período de Zhu no poder um sucesso absoluto. Alguns afirmavam que erros na política de grãos, na distribuição de impostos e no fechamento de fábricas estatais deixaram problemas que seus sucessores precisaram resolver de maneira mais discreta.
Zhou Ruijin, ex-editor sênior do Diário do Povo, jornal oficial do Partido Comunista chinês, afirmou em uma entrevista em 2011 que os líderes que provavelmente sucederiam o então presidente Hu Jintao e o então premiê Wen Jiabao tinham muito a aprender com Zhu.
“A era Zhu Rongji foi um período de promoção de grandes reformas e formou um grupo de corajosos tomadores de risco que estavam na vanguarda da construção de uma economia de mercado”, disse Zhou, defensor das rápidas reformas de mercado dos anos 1990, em entrevista. “Hoje… ainda existe potencial para grandes passos nas reformas.”
