O número de mortos devido ao terremoto que atingiu a Colômbia nesta segunda (10) subiu para 254 na tarde desta terça-feira (11), segundo a agência Reuters, a partir de balanço de autoridades.

A contagem nacional anterior, divulgada na noite de segunda-feira pelo governo de Abelardo de la Espriella, contabilizava 132 mortos; desde então, o número tem sido divulgados ao longo do dia por autoridades locais. Grande parte das mortes se concentra na região metropolitana de Pereira, localizada na região produtora de café da Colômbia; a cidade de Cali também sofreu graves danos.

Equipes de resgate trabalharam durante toda a madrugada e seguem buscando sobreviventes entre os escombros dos prédios nesta terça.

Os Estados Unidos, cujo governo de Donald Trump é aliado de Espriella, ofereceram uma ajuda de US$ 15,5 milhões (cerca de R$ 80 milhões) para lidar com a emergência. A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, afirmou que a União Europeia pôs à disposição seu serviço de satélite Copernicus para as operações de resgate.

Israel, México, Chile, Argentina e El Salvador também ofereceram ajuda. Em nota nesta segunda, o presidente Lula (PT) também afirmou que o Brasil pode auxiliar o vizinho, sem dar mais detalhes.

O papa Leão 14 também se manifestou nesta terça, afirmando estar “profundamente consternado ao tomar conhecimento da dolorosa notícia do terremoto que afetou gravemente várias regiões da Colômbia”, segundo mensagem enviada à Conferência Episcopal da Colômbia.

O tremor, com epicentro em Chocó, na costa do Pacífico, foi sentido na capital Bogotá, nas cidades de Medellín e Cali, entre as maiores do país, e na região da fronteira com a Venezuela, além de regiões do Equador e do Panamá, segundo o Serviço Geológico Colombiano.

Colombianos registraram o tremor em vídeos, publicados na redes sociais, que mostram edifícios caindo e pessoas saindo correndo de prédios.

A zona mais atingida foi a região do Eixo Cafeeiro, importante produtor mundial de café, e locais como a região metropolitana de Pereira e a cidade de Manizales, que viveu drama semelhante em 1999, quando mais de 1.100 morreram em outro terremoto.

“Estamos tentando retirar os escombros porque aqui ficavam todos os vendedores de loteria”, disse à AFP Juana Marín, 25, que procurava sobreviventes em um prédio diante da principal praça de Pereira.

O estudante Wilmer Cuesta afirmou ter visto pessoas se jogando de suas casas para fugir do tremor que chacoalhava a terra e os edifícios em Quidbó, capital de Chocó.

A Colômbia fica próxima do encontro entre três placas tectônicas, a Sul-Americana, a de Nazca e a do Caribe, cujos movimentos sobre o manto da Terra as levam a se chocarem, resultando em tremores.

O presidente Espriella unificou os trabalhos de resgate em um comitê de emergência e declarou calamidade nacional. O chefe do Executivo tem no sismo seu primeiro grande teste, menos de 72 horas após tomar posse, na sexta-feira (7).