Quatro policiais foram sequestrados no Equador, segundo autoridades locais, em meio a um estado de exceção decretado pelo presidente Daniel Noboa por causa da violência relacionada ao tráfico de drogas e após a fuga da prisão, ocorrida no domingo (7), do chefe da principal quadrilha criminosa do país.

As autoridades disseram que três agentes foram sequestrados enquanto estavam em serviço na cidade costeira de Machala, no sudoeste equatoriano. O quarto policial foi capturado na capital Quito por criminosos que estavam em um veículo sem placa.

“Houve várias ações criminosas em nível nacional que mobilizaram nossas unidades”, disse um porta-voz da polícia equatoriana nesta terça (9) ao comentar a nova crise de segurança instaurada no país.

Um vídeo que não pôde ser verificado pelas agências de notícias mostra três policiais sentados no chão. Um deles é forçado a ler uma mensagem direcionada ao presidente: “O senhor declarou guerra e vai ter guerra […] O senhor declarou estado de emergência; nós declaramos que a polícia, os civis e os militares são espólios de guerra. Qualquer pessoa encontrada nas ruas depois das onze da noite será executada”.

Os sequestros ocorreram depois que Noboa, que enfrenta sua primeira crise após assumir o cargo em novembro, decretou um estado de exceção de 60 dias em todo o país. A medida inclui um toque de recolher de seis horas entre 23h e 5h no horário local (1h e 7h em Brasília).

Segundo o presidente, o estado de exceção permitirá que as Forças Armadas intervenham no sistema prisional equatoriano. “Não negociaremos com terroristas nem descansaremos enquanto não devolvermos a paz aos equatorianos”, afirmou Noboa em vídeo publicado nas redes sociais.

O líder, que não mencionou a fuga no domingo de Adolfo Macias, conhecido como Fito, chefe da gangue Los Choneros, atribuiu a crise da situação carcerária a ações para retomar o controle das prisões federais.

Decretar estado de exceção tem se tornado uma prática corriqueira no Equador, na contramão do que prega o nome dessa medida. Com ele, autoridades podem suspender o direito da chamada inviolabilidade das residências, da liberdade de trânsito no espaço público, de reuniões e de acesso à informação.

Um presidente pode fazer uso da medida sempre que houver uma agressão, um conflito armado ou uma grande comoção interna ou um desastre natural. Mas justamente por ser tão usado no Equador, normalmente mais de uma vez ao ano, a medida caiu em descrédito e virou alvo de críticas, em especial relacionadas a uma suposta militarização da sociedade.

O Ministério Público abriu uma investigação sobre a fuga do chefe dos Choneros. O cartel é o mais temido do país sul-americano, e disputa rotas do tráfico de drogas com grupos com conexões com organizações do México e da Colômbia.

Fito, que estava preso na Penitenciária Regional de Guayaquil, com capacidade para cerca de 4.400 pessoas, cumpria desde 2011 uma pena de 34 anos por crime organizado, tráfico de drogas e assassinato.