Apoiadores do movimento “Partido das Baratas” da Índia foram agredidos com cassetetes pela polícia nesta segunda-feira (20), enquanto tentavam marchar em direção ao Parlamento na capital, Nova Déli, apesar de as autoridades terem negado permissão para o protesto.

O movimento liderado por jovens, que já dura meses, e as recentes manifestações são vistos como o maior desafio público enfrentado pelo primeiro-ministro Narendra Modi em seu terceiro mandato. A iniciativa atraiu milhões de apoiadores nas redes sociais antes de ampliar seu alcance presencial.

Horas depois dos confrontos com agentes de política, o movimento afirmou que um ministro federal prometeu que o governo indiano avaliará as reivindicações do grupo.

A decisão da polícia de levar à força o ativista Sonam Wangchuk, em greve de fome, para o hospital no sábado inflamou ainda mais uma onda popular que exige a renúncia do ministro da Educação, Dharmendra Pradhan, devido ao vazamento de provas de exames nacionais.

Os membros afirmam que o vazamento das provas de um vestibular para a faculdade de medicina em maio deste ano —que forçou cerca de 2 milhões de estudantes a refazer a prova e levou alguns a se suicidarem— foi um sinal da corrupção profundamente enraizada na educação do país.

Milhares de jovens simpatizantes se reuniram durante a noite em Jantar Mantar, em Nova Déli, para a manifestação no dia de abertura da sessão das monções do Parlamento. “Saia, saia”, gritavam os manifestantes. “Dharmendra Pradhan, saia”, “Narendra Modi, saia”, diziam em hindi.

Dezenas de policiais e membros de forças paramilitares se mobilizaram por toda a capital, impedindo os manifestantes de gritarem seus slogans e agitarem a bandeira nacional.

Protestos também ocorreram em Bangalore e em Mumbai, onde a polícia deteve manifestantes e os levou embora em vans, segundo testemunhas. Em Goa, dezenas de pessoas realizaram uma vigília à luz de velas, gritando slogans exigindo a renúncia de Modi.

O ministro da Saúde, J. P. Nadda, pediu tempo para discutir as demandas do movimetno dentro do governo, disse Ashutosh Ranka, porta-voz nacional do movimento, em uma postagem no X.

As exigências incluem a libertação de Wangchuk —que está realizando em greve de fome em solidariedade ao movimento—, a renúncia de Pradhan e uma indenização de 10 milhões de rúpias (R$ 529 mil) para família de cada estudante que cometeu suicídio após o vazamento.

Cerca de 12 pessoas tiraram a própria vida, segundo reportagens da imprensa local.

Nadda disse que os líderes do CJP apresentaram um memorando ao governo após as discussões verbais. “Apelei a todos os manifestantes para que encerrem seu protesto e ajudem o governo a restaurar a normalidade”, disse em uma postagem no X.

A alta popularidade do Cockroach Janta Party (partido popular das baratas) reflete as frustrações entre os jovens indianos, incluindo a escassez de empregos e os vazamentos de provas, que, segundo eles, ocorrem com frequência.

Repórteres da agência Reuters viram dezenas de jovens se dirigindo em massa para o local do protesto, enquanto barricadas policiais nas vias de acesso ao centro da capital congestionavam o trânsito.

“Todos esses líderes no poder são analfabetos e estou aqui para protestar porque não queremos que as provas vazem”, disse Adi Nathan, 21, um estudante da cidade de Meerut, a cerca de 100 km da capital. “Isso precisa acabar.”

Jornalistas da Reuters também relataram que agentes de segurança lançaram gás lacrimogêneo perto do parlamento para dispersar os manifestantes, enquanto, em outros locais, alguns manifestantes atiravam pedras contra a polícia.

O fundador do movimento, Abhijeet Dipke, e seus apoiadores iniciaram um protesto no mês passado exigindo a renúncia de Pradhan. Wangchuk se juntou a eles em 28 de junho, iniciando uma greve de fome por tempo indeterminado.

Wangchuk pediu às autoridades do hospital, em uma nota manuscrita, que o deixassem participar da marcha desta segunda, mesmo que temporariamente.

Na manhã desta segunda, ele se ofereceu para encerrar sua greve de fome caso o governo concordasse com três condições, incluindo assumir a responsabilidade pelo que ele considerou falhas recentes no sistema educacional e pelos vazamentos de provas.

Ele afirmou que também encerraria seu protesto se legisladores e líderes de partidos políticos o visitassem no hospital e lhe garantissem que as condições seriam atendidas.