A polícia antiterrorismo do Reino Unido passou a liderar a investigação sobre o suposto assassinato da ex-ministra do governo, Ann Widdecombe, à luz de novas evidências, disse a ministra do Interior Shabana Mahmood nesta segunda-feira (13).

Widdecombe, 78, foi encontrada morta em sua casa na zona rural do sudoeste da Inglaterra na última quinta-feira (9), com o que a polícia descreveu como “lesões graves”. Ela era uma integrante notável do Reform UK, partido populista de Nigel Farage, tendo deixado os Conservadores depois de encerrar seu mandato no parlamento em 2010.

No final do sábado (11), a polícia prendeu um homem em Rotherham, no norte da Inglaterra, sob a suspeita de assassinato, e disse inicialmente que não se acreditava em ligações com terrorismo.

“Após novas informações e evidências, eles [agentes antiterrorismo] estão agora liderando a investigação sobre o horrível assassinato de Ann Widdecombe”, disse Mahmood na rede social X. “A polícia está seguindo múltiplas linhas de investigação para estabelecer a motivação deste ataque.”

A segurança de políticos vem sendo questionada na Grã-Bretanha, já que dois membros em exercício do Parlamento foram mortos na última década.

A parlamentar trabalhista Jo Cox foi baleada e esfaqueada por um agressor obcecado pelo nazismo durante a campanha do Brexit em 2016, e o parlamentar conservador David Amess foi esfaqueado até a morte por um homem inspirado no Estado Islâmico, em 2021.

Widdecombe era conhecida por visões socialmente conservadoras, atuando primeiro como subsecretária no governo do primeiro-ministro John Major de 1992 a 1997 e, posteriormente, como porta-voz de imigração e justiça do Reform UK. Inúmeras homenagens chegaram de todo o espectro político após sua morte.

Ela se converteu ao catolicismo como protesto contra a decisão da igreja anglicana de ordenar mulheres como sacerdotisas. Ela também era conhecida por ser contra ao aborto e à equiparação da idade de consentimento para relações homossexuais e heterossexuais.