O nível de destruição na região noroeste em La Guaira é difícil de compreender.

Embora os terremotos da última quarta-feira (24) tenham atingido todo o estado costeiro ao norte de Caracas, o cenário muda drasticamente quando se entra na cidade de Caraballeda.

À medida que se avança pela cidade, a devastação se torna mais intensa.

Os vários prédios que desabaram após os dois terremotos, de magnitude 7,2 e 7,5, ocorridos com apenas 39 segundos de diferença, formam fileiras de montanhas de concreto e metal retorcido.

Em algumas áreas dos bairros mais atingidos, como Caribe e Tanaguarena, há quarteirões inteiros onde a remoção dos escombros ainda não começou.

Na década de 1990, Caraballeda era uma das áreas mais prósperas do estado, uma zona turística vibrante, repleta de palmeiras, hotéis de luxo, restaurantes, condomínios com piscinas, um píer cheio de iates e até um campo de golfe.

Hoje, apresenta uma imagem desolada, mais parecida com uma zona de guerra do que com um destino de férias.

Aquele campo de golfe, vestígio da opulência que caracterizava a área antes da tragédia de 1999, tornou-se o epicentro da crise.

Em seus gramados verdes, antes meticulosamente cuidados, um hospital improvisado agora serve como centro de tratamento para pessoas resgatadas e gravemente feridas, ao lado de pilhas de roupas doadas e caixas de ajuda humanitária.

Em uma parte do campo de golfe, adjacente a uma pequena lagoa, uma faixa de terra foi transformada em uma área de pouso para helicópteros que chegam com suprimentos e pessoal de outros Eetados e do exterior.

Outra parte foi designada como abrigo para centenas de famílias que perderam tudo.

Milagros González, moradora do conjunto habitacional Caribe, contou à BBC Mundo que morava em uma parte da área onde a maioria dos prédios desabou e que precisou fugir o mais rápido possível.

Seu prédio foi “um dos poucos que não desabou”.

“Saí com minhas duas filhas pequenas e duas senhoras idosas. Sair foi fácil. Mas graças a Deus saímos vivas. O prédio está inabitável. Mas estamos vivas, que é o que importa, e somos gratas a Deus”, disse ela.

Diante dessa situação desesperadora, a resposta da sociedade civil tem sido crucial. Moradores e voluntários, tanto de La Guaira quanto de outras partes do país, se mobilizaram para auxiliar os afetados.

Alguns distribuem alimentos e água; outros organizam suprimentos ou colaboram nos esforços de busca com os recursos disponíveis, às vezes até com as próprias mãos.

Em meio à emergência, essa rede de apoio improvisada tornou-se um suporte vital para aqueles que ainda aguardam notícias de seus familiares desaparecidos.

Jesús Andueza, um motorista de ônibus de 64 anos de Caraballeda, estava tirando um cochilo quando o primeiro tremor aconteceu.

“Foi horrível. Graças a Deus, a casa não desabou, mas tremeu”, diz ele, sentado na grama.

Embora sua família esteja segura, ele afirma que o impacto psicológico foi severo. “Para ser sincero, a gente fica nervoso. Qualquer barulhinho… é horrível.”

Hoje, como muitos outros, ele vai dormir no campo de golfe de Caraballeda porque tem medo de voltar para casa.

“Meus pés doem, estão inchados, e eu vim buscar fraldas para minha filha. É melhor ficar aqui.”